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El formato de los torneos del Champions Chess Tour estipula que la mitad de los participantes son eliminados tras tres días de una fase preliminar. En el caso del Magnus Carlsen Invitational, los peores rankeados (los 4 jugadores con Elo inferior a 2700) por el momento se encuentran en lo más bajo de la tabla de posiciones, pero también otros jugadores de élite están en peligro de ser eliminados.
Sólo Anish Giri y Magnus Carlsen pueden jugar sin temor a ser eliminados, pues sacan una importante ventaja al resto de los competidores. Wesley So y Hikaru Nakamura están parcialmente a salvo con 6½ puntos cada uno, pero deben tener cuidado si no quieren ser rebasados por sus fuertes colegas. Para dar un marco de referencia, en la fase preliminar del Skilling Open, también con 16 jugadores, dos participantes que sumaron 8/15 fueron eliminados tras los tres primeros días de competición.
En este momento, jugadores de la talla de Ian Nepomniachtchi, Teimour Radjabov y Shakhriyar Mamedyarov se encuentran en la mitad inferior de la tabla.
Derrota a la Siciliana con el Gambito Morra
El blanco sacrifica un peón en la segunda jugada a cambio de un desarrollo rápido de piezas y buenas opciones de ataque, y el negro puede caer muy fácilmente en alguna de las muchas celadas sibilinas en plena apertura.
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El ajedrez combativo ha estado presente en ambas jornadas del Magnus Carlsen Invitational. En la primera ronda del segundo día, Giri, Alireza Firouzja, Nepomniachtchi, So y Sergey Karjakin arrancaron la jornada con victorias.
So, quien extrañamente perdió dos veces con blancas el sábado, superó a Aronian en una partida brillante:
El 13...f5 de Aronian fue demasiado optimista, pues sus piezas del flanco de dama todavía no han salido a jugar mientras las piezas blancas amenazan con lanzar un ataque en el otro lado del tablero. El nacido en Filipinas no rehuyó la posibilidad de lanzarse al ataque, permitiendo a su rival ganar una pieza con 14.Dh3 g4 15.Dxh6 gxf3 16.Axf3 Dxd4:
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17.0-0, ¡por supuesto! So sigue llevando piezas al ataque. Es más, el estadounidense entregó su otro caballo un poco más tarde. El cierre de la partida también fue brillante:
29.Te6, distrayendo a la dama. Las negras no tienen nada mejor que 29...Dd7, pero el maravilloso ataque continuó con: 30.Txa8 Cc7 31.Td8 Cxe6 32.Txe8+ Cf8 y 33.Txf8. Aronian abandonó.
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Tras su impresionante desempeño en Wijk aan Zee, Giri ha seguido demostrando su gran nivel en el cuarto torneo del Champions Chess Tour. El holandés ganó cinco partidas consecutivas entre las rondas 3 y 7 del Magnus Carlsen Invitational. En la séptima ronda, provocó la segunda derrota consecutiva de Aronian:
No hay forma de salvar el peón-e de las blancas, pero la jugada elegida por Aronian no fue la más precisa: 36.Af5 Txe5 37.Ad7 Te3+ 38.Rh2 Axd7 39.Txd7 y 39...Ce5, con un ataque doble a las torres. Aronian tiró la toalla.
So, Nakamura, Carlsen y Nils Grandelius también ganaron en la séptima ronda.
En la octava ronda, al mismo tiempo que la seguidilla de victorias de Giri se detuvo, Carlsen arrancó la suya propia (obtuvo su segunda de tres victorias consecutivas). En una tensa batalla que surgió de una Siciliana, Nepomniachtchi incorrectamente sacrificó una pieza en la jugada 46:
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46.Axc4 y Carlsen no puede capturar el alfil debido a 47.Td6. Sin embargo, el campeón del mundo encontró la fuerte 46...Tg8, y tras 47.De5 Tg1+ 48.Ra2 las negras pueden ahora sí tomar el alfil con 48...dxc4.
Dos jugadas más tarde, Carlsen obvió una táctica que podría haberle dado las tablas a Nepo, pero, afortunadamente para el noruego, su rival tampoco la vio. El peón-b de Carlsen decidió la partida en su favor:
51...Ta1 y las blancas no pueden capturar la torre por 52...b2+ 53.Rb1 Aa2+ coronando. Las blancas abandonaron tras 52.De5 Ta2+ 53.Rb1 Txd2 54.Txd2 b2.
Karjakin, David Antón y Maxime Vachier-Lagrave también ganaron en la octava ronda.
Al igual que en la ronda 5, siete de ocho partidas tuvieron ganador en la ronda 9. En esta ocasión, sin embargo, las únicas tablas de la ronda no llegaron tras un intercambio de 14 jugadas sin lucha; por el contrario, Dubov y Giri empataron tras 47 jugadas y sólo dejaron a los dos reyes sobre el tablero.
El argentino Alan Pichot, quien clasificó al torneo tras ganar un cerrado a doble vuelta, sufrió su quinta derrota en la novena ronda. El bonaerense de 22 años tuiteó:
Por momentos me pregunto si estoy jugando contra seres humanos!
— Alan Pichot (@alan_pichot1) March 14, 2021
El campeón del mundo luego comentó que, a pesar de no estar del todo satisfecho con su desempeño, estaba muy contento por el hecho de que sus rivales habían dado mucha lucha en todas sus partidas.
No venía siendo un buen día ni para Van Foreest (2 derrotas y 2 empates) ni para Aronian (3 derrotas y 1 empate), pero la fortuna estuvo del lado del armenio en la última partida del domingo. Van Foreest tenía una posición completamente ganadora cuando, de repente, permitió a su rival dar un mate sorprendente:
Learning from the World Champions
Es posible sacar muchas enseñanzas de las partidas de los campeones del mundo. Sergey Tiviakov nos enseña cómo lograrlo, con muchas indicaciones prácticas para todo tipo de ajedrecistas.
64...Df5 es mala por 65.Dh8+ Rg5 66.Dh4#, pues el rey ahora no cuenta con f5, la única casilla de escape en esta configuración.
Giri, Karjakin y Firouzja también cerraron el día con una victoria.
