Smyslov fallece a los 89 años recién cumplidos

Domingo, 28 de marzo de 2010

Vasily Smyslov (1921 – 2010)

Lamentamos tener que comunicarles la triste noticia del fallecimiento de Vasily Smyslov, acaecido el 27 de marzo de 2010, en Moscú, tan solo tres días después de su 89 cumpleaños. La información nos llegó a través de Boris Spassky, quien acababa de regresar de Moscú. "Vasily fue uno de los genios más grandes del ajedrez del siglo XX", dijo Spassky. "Para mí ha habido cuatro titanes del ajedrez en la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial: Botvinnik, Smyslov, Keres y Bronstein".

Smyslov, Bronstein, Keres y Botvinnik en 1954

Vasily Vasiliyevich Smyslov nació el 24 de marzo de 1921. Aprendió a jugar al ajedrez a los 6 años de edad, estudiaba los libros de ajedrez en la biblioteca de su padre, y comenzó a tomárselo en serio a los 13 años, cuando los dos campeones del mundo, Capablanca y Lasker, visitaron su ciudad natal, Moscú. Cuando tenía 16 años ganó el Campeonato Absoluto Juvenil de toda la Unión y a los 17 años compartió el primer lugar en el Campeonato de la Ciudad de Moscú. A los 19 años ocupó el tercer lugar en el Campeonato Absoluto de la URSS. A continuación celebró una serie de triunfos que llamaron la atención al campeón del mundo Alexander Alekhine, y se hizo famoso cuando derrotó a Samuel Reshevsky en dos ocasiones en el famoso duelo URSS vs. EE. UU por radio en 1945.

En el torneo por el campeonato del mundo celebrado en 1948 para determinar al sucesor de Alekhine, Smyslov quedó segundo por detrás de Botvinnik, quién entonces ganó el título, dejando atrás a Keres, Reshevsky y Euwe. En el Torneo de Candidatos de Zurich en 1953, Smyslov sumó +9 =10 –1, es decir, dos puntos más que su más cercano rival. Empató con Botvinnik en el duelo por el título mundial en 1954 y Botvinnik recuperó el título. Smyslov ganó los próximos Duelos de Candidatos, en Ámsterdam 1956, nuevamente con una clara ventaja. En 1957 venció a Botvinnik en el duelo por el Campeonato del Mundo con +6 =13 –3, pero volvió a perder un año más tarde en el duelo de revancha (+5 =11 –7)

El ex campeón del mundo en Mónaco 1994

Después de su reinado de Campeón del Mundo durante un año, Smyslov participó en los Duelos de Candidatos de 1959, 1964 y 1982, pero no volvió a ser retador al Campeón del Mundo. Cabe destacar que en su última participación en los Duelos de Candidatos, Smyslov ya tenía 61 años y fue el jugador de más edad en participar en dicho desafío.

Entabló su duelo de cuartos de final contra Robert Hübner 7:7 y ganó el desempate, que consistió en una tirada a la ruleta del casino en el que estaban jugando. Llegó hasta la final del encuentro que debía determinar quien retaría a Anatoly Karpov, pero perdió 8.5:4.5 frente a Garry Kasparov.

Vasily Smyslov con su ex rival Garry Kasparov en 2004

Smyslov siempre ha sido famoso por su estilo posicional y sus extraordinarias habilidades en los finales. Además fue un gran jugador de combinaciones brillantes y en sus partidas podemos encontrar muchas hazañas tácticas. En las aperturas de ajedrez contribuyó de manera importante a la Inglesa, la Grünfeld, la Ruy Lopez y la Siciliana.

Los Smyslov

Smyslov con su esposa en la Súper Final de Rusia 2004

Cuando era joven, Smyslov estudió en el Instituto de Aviación de Moscú. Además tuvo una carrera como cantante barítono y la verdad es que solo optó por la carrera como ajedrecista profesional cuando suspendió una audición en el Teatro Bolshoi en 1950. Ha dado muchas representaciones de canto durante su carrera de ajedrez, muchas veces acompañado en el piano por su compañero candidato en los campeonatos del mundo, Mark Taimanov.

El cantante barítono Vasily Smyslov. A los 75 años realizó su primer CD con romances rusos y en mayo de 2001, exactamente 50 años después de su audición en el Teatro Bolschoi, allí cantó con motivo del 50 cumpleaños de Anatoli Karpov

Smyslov dejó de jugar partidas profesionales después de 2001, debido principalmente a la ceguera casi total que lo limitó durante los últimos años. Terminó su carrera de ajedrez a los 80 años y con un Elo de 2500 puntos.

Una partida amistosa con su gato Belka en su dacha

Fotos: Dagobert Kohlmeyer

Los Campeones del Mundo desde 1886 hasta hoy

 1: Wilhelm Steinitz, 1886–1894, Austria/USA
 2: Emanuel Lasker, 1894–1921, Alemania
 3: José Raúl Capablanca, 1921–1927, Cuba
 4: Alexander Alekhine, 1927–1935, Rusia/France
 5: Max Euwe, 1935-1937, Holanda
 4: Alexander Alekhine, 1937–1946, Francia
 6: Mikhail Botvinnik, 1948–1957, Unión Soviética (Rusia)
 7: Vasily Smyslov, 1957–1958, Unión Soviética (Rusia)
 6: Mikhail Botvinnik, 1958–1960, Unión Soviética (Rusia)
 8 : Mikhail Tal, 1960–1961, Unión Soviética (Letonia)
 6: Mikhail Botvinnik, 1961–1963, Unión Soviética (Rusia)
 9 : Tigran Petrosian, 1963–1969, Unión Soviética (Armenia)
10: Boris Spassky, 1969–1972, Unión Soviética (Rusia)
11: Robert J Fischer, 1972–1975, EE. UU.
12: Anatoly Karpov, 1975–1985, Unión Soviética (Rusia)
13: Garry Kasparov, 1985–2000, Unión Soviética (Rusia)
14: Vladimir Kramnik, 2000–2008, Rusia (PCA/Braingames)
15: Viswanathan Anand, 2007 – India (Actual).

FIDE
Anatoly Karpov, 1993–1999, Rusia
Alexander Khalifman, 1999–2000, Rusia
Viswanathan Anand, 2000–2002, India
Ruslan Ponomariov, 2002–2004, Ucrania
Rustam Kasimdzhanov, 2004–2005, Uzbekistán
Veselin Topalov, 2005–2006, Bulgaria

El Campeón del Mundo Smyslov en imágenes

Una selección de fotos facilitadas por Edward Winter en Chess Notes

Fuente: Chess in Russia por P. Romanovsky, Londres, 1946

Fuente: Die Schacholympiade in Helsinki 1952 por H. Müller, Vienna, 1953

Fuente: Schach-Elite im Kampf, Zurich, 1954

Fuente: Chess Review, portada, abril de 1958

Fuente: Kandidatenturnier für Schachweltmeisterschaft por S. Gligoric y V. Ragozin, Belgrado, 1960

Fuente: XIV. Schach-Olympiade Leipzig, 1960

Fuente: Chess Review, noviembre de 1967

Fuente: Programa, Rusia v el Resto del Mundo 2002

Traducción: Nadja Wittmann, ChessBase

Anteriores reportajes sobre Smyslov en nuestra web:

• El 85 cumpleaños de Vasily Smyslov