Para ganar, primero debes aprender
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Para los ajedrecistas sudamericanos es particularmente difícil participar en torneos de primer orden a nivel mundial, dado que gran parte de los mismos se realizan en Europa (y últimamente en Estados Unidos). Por lo tanto, la posibilidad de clasificar a la Copa del Mundo un sólo torneo es percibida como una gran oportunidad. En el Campeonato Continental Americano de este año, 219 jugadores provenientes de dieciséis países distintos se congregaron en Sao Paulo, Brasil en búsqueda de los deseados pases a la Copa del Mundo (o la oportunidad de enfrentar a algunos de los más fuertes ajedrecistas del continente).
Además de los locales, las delegaciones más grandes en la ciudad más poblada de Brasil —más de 12 millones de personas viven en Sao Paulo— fueron las de Argentina y Chile. Los cinco primeros rankeados, sin embargo, representaron a cinco países diferentes: Eduardo Iturrizaga (Venezuela), Rafael Leitao (Brazil), Neuris Delgado (Paraguay), Timur Gareyev (Estados Unidos, foto) y Alan Pichot (Argentina).
El abierto a once rondas fue organizado por el club "Xadrez Total" y duró nueve días, por lo que en dos ocasiones los jugadores enfrentaron dos rondas en la misma jornada. Un fondo de premios de 20.000 dólares americanos, con 5.000 dólares reservados para el ganador, estaba en juego. Como mencionamos antes, sin embargo, el mayor incentivo era la posibilidad de alcanzar la Copa del Mundo (la lista completa de clasificados fue recientemente publicada por la FIDE).
El favorito por rating, Eduardo Iturrizaga, tuvo un desempeño brillante, pues arrancó con tres victorias consecutivas y jugó siete de las once rondas en el primer tablero. El venezolano culminó el torneo invicto, tras acumular seis victorias y cinco empates. El tercer rankeado, Neuris Delgado (Paraguay), y el décimo rankeado, Yuri González (Cuba) igualaron con Iturrizaga al conseguir 8½/11 puntos sin caer derrotados ni una vez, mientras que la gran sorpresa del torneo la dio el 41er rankeado, Sergio Durán (Costa Rica), quien sumó la misma cantidad de puntos a pesar de haber sido derrotado en la tercera ronda.
Finalmente, cada uno de los ganadores se llevó 3.125 dólares americanos, pues los premios en metálico fueron repartidos en proporciones equivalentes entre aquellos que consiguieron la misma puntuación. Ocho jugadores compartieron los puestos 5to-12do, a medio punto de los ganadores.
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El ajedrecista cubano marcó un hito en su época y en todas, en una época en la que el ajedrez romántico daba sus últimos estertores, pasando al ajedrez psicológico y empezando a vislumbrarse el ajedrez científico. Para aprender, entender y apreciar.
| # | Rk. | Nombre | Gr | FED | RtgI | Pts. | TB1 | TB2 | rtg+/- | ||
| 1 | 1 |
|
GM | Iturrizaga Bonelli Eduardo | AV | VEN | 2625 | 8,5 | 2498 | 75,0 | 9,7 |
| 2 | 3 |
|
GM | Delgado Ramirez Neuris | SC | PAR | 2605 | 8,5 | 2454 | 72,0 | 7,0 |
| 3 | 10 |
|
GM | Gonzalez Vidal Yuri | AV | CUB | 2547 | 8,5 | 2441 | 74,0 | 12,6 |
| 4 | 41 |
|
IM | Duran Vega Sergio | AV | CRC | 2364 | 8,5 | 2402 | 66,5 | 31,4 |
| 5 | 5 |
|
GM | Pichot Alan | AV | ARG | 2579 | 8,0 | 2504 | 76,0 | 11,6 |
| 6 | 7 |
|
GM | Supi Luis Paulo | SP | BRA | 2562 | 8,0 | 2454 | 73,5 | 7,1 |
| 7 | 11 |
|
GM | Mekhitarian Krikor Sevag | SP | BRA | 2545 | 8,0 | 2453 | 74,0 | 9,1 |
| 8 | 4 |
|
GM | Gareyev Timur | AV | USA | 2588 | 8,0 | 2447 | 68,5 | 2,9 |
| 9 | 9 |
|
GM | Fier Alexandr | PR | BRA | 2547 | 8,0 | 2441 | 73,5 | 7,6 |
| 10 | 21 |
|
IM | Vazquez Guillermo | AV | PAR | 2483 | 8,0 | 2412 | 70,0 | 12,3 |
| 11 | 20 |
|
GM | Hambleton Aman | AV | CAN | 2487 | 8,0 | 2349 | 69,5 | 5,2 |
| 12 | 22 |
|
GM | Santiago Yago De Moura | AV | BRA | 2473 | 8,0 | 2336 | 68,5 | 4,3 |
Krikor Mekhitarian terminó con 8/11 | Foto: Claudia Aquino
Veamos cómo alcanzaron su objetivo los cuatro ganadores.
El favorito arrancó con dos victorias relativamente sencillas y tuvo unas cuantas dificultades para vencer a Roberto Sánchez en la ronda tres. En ambas jornadas con rondas dobles, el venezolano decidió firmar tablas rápidas en la segunda partida del día, empatando sus encuentros en 18 y 7 jugadas, respectivamente.
En la segunda parte del torneo, Iturrizaga obtuvo victorias cruciales contra Pablo Salina (una Semi-Eslava que se agudizó) y contra Alexandr Fier (el brasilero incorrectamente entregó la calidad y perdió en 36 jugadas). Finalmente, dos empates rápidos en las rondas diez y once fueron suficientes para quedarse con el primer puesto.
Tras arrancar con dos victorias cómodas, Delgado entabló tres encuentros contra jugadores con un Elo que ronda los 2400 puntos. Para el paraguayo, las rondas 4-6 fueron vitales, pues obtuvo tres victorias consecutivas, incluida una aguda lucha en la Siciliana contra el brasilero Everaldo Matsuura y una larga batalla técnica contra Leandro Krysa.
En la ronda nueve, Delgado igualó contra el fuerte GM argentino Alan Pichot con negras, luego igualó en 12 jugadas con Iturrizaga y, finalmente, se unió a lo ganadores con una victoria en 50 jugadas contra Federico Pérez Ponsa. Delgado fue el único de un grupo de seis que dio alcance a los líderes en la ronda final.
A dangerous Anti-Sicilian: 1.e4 c5 2.Nf3 e6 3.g3!
Juegue como Carlsen, evitando la teoría, pero sin caer en la pasividad ni perder la iniciativa.
Neuris Delgado | Foto: Claudia Aquino
Cuba sólo envió a dos jugadores al Continental de este año, y González hizo un buen trabajo como líder de la minidelegación. El oriundo de Marianao arrancó con tres buenas victorias posicionales, igualó con Iturrizaga y Roberto Bonilla en las rondas cuatro y cinco, y alternó victorias y empates en las siguientes seis partidas.
Críticas fueron sus victorias sobre Renato Quntiliano y especialmente la que obtuvo sobre el primer rankeado de entre los argentinos, Alan Pichot, en la penúltima ronda. Pichot sobreestimó su posición con negras en una Siciliana y el cubano demostró los errores de su rival con un juego preciso.
Durán consiguió la hazaña en Sao Paulo, y lo hizo tras superar todo tipo de dificultades de principio a fin. Tras su derrota en la tercera ronda, se recuperó inmediatamente con una victoria y luego consiguió dos importantes tablas contra la leyenda brasilera Henrique Mecking y contra el paraguayo José Cubas (Durán consiguió las tablas con una torre de menos en un tenso final).
En la séptima ronda, el costarricense venció a Sergio Araújo, a lo que le siguió una racha impresionante de tres victorias sobre Diego di Berardino (Brasil, 2506), Evandro Barbosa (Brasil, 2506) y Pablo Salinas (Chile, 2498). Su victoria sobre Salinas fue particularmente compleja, pues ambos jugadores desperdiciaron posibilidades en un emocionante intercambio de maniobras tácticas. Un empate rápido contra Yuri González fue suficiente para conseguir la clasificación a la Copa del Mundo.
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Foto de Timur Gareyev: Elana de Souza
