Pienso que el verdadero legado de Enio Bello Herrera reside en su constancia, autoridad y respeto por las leyes y el oficio, su recta personalidad, consistencia temporal y en su vocación pedagógica. Su figura une la época romántica del ajedrez cubano de los años 70 con la hipermodernidad tecnológica de los torneos propios del s. XXI.
Se nos fue un grande del arbitraje
Apreciados lectores, el ajedrez se compone no solo de las mentes brillantes que ejecutan jugadas maestras sobre el tablero, sino también de las figuras fundamentales que garantizan el orden, la deportividad y la estricta aplicación de los reglamentos. En el contexto iberoamericano y caribeño, uno de los nombres más respetados y con mayor longevidad en el arbitraje del ajedrez fue nuestro colega y amigo, el cubano Enio Bello Herrera (76).
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Lamentablemente, nos llegó la triste noticia de que, siendo las 3:34 p. m. del sábado 20 de junio, estando recluido en el Hospital Clínico Quirúrgico «Hermanos Ameijeiras» de La Habana, falleció el reconocido árbitro internacional de ajedrez cubano Enio Bello Herrera (76).
Enio, como le conocía el mundo del ajedrez, formó parte de esa importante camada de importantes árbitros cubanos entre los que se encontraban Carlos A. Palacios, Rolando Bruno Vásquez, Andrés Acosta, Jorge Vega Fernández, Lázaro Darromán Cotilla, Romeo Lobo Casañas y Serafín Chuit, entre otros.
Con una trayectoria que abarcó más de cuatro décadas en el plano internacional, Bello Herrera se había consolidado como un pilar fundamental de la Federación Cubana de Ajedrez (FCA) y un árbitro de prestigio para la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE). Su disciplina, profundo conocimiento de las leyes del ajedrez y constante presencia en las competiciones más exigentes del circuito internacional lo sitúan como un referente indispensable para entender la evolución del arbitraje contemporáneo.
Orígenes, juventud e inicios en el ajedrez
Enio Bello Herrera nació el 7 de diciembre de 1949 en el municipio de Güines, perteneciente a la actual provincia de Mayabeque (anteriormente parte de La Habana), en Cuba. Crecer en la Cuba de mediados del siglo XX significó estar inmerso en un proceso de profunda transformación social y deportiva, especialmente a partir de la década de 1960, cuando el ajedrez recibió un impulso masivo e institucional por parte del Estado cubano, inspirado por el brillante legado del campeón mundial José Raúl Capablanca y de la iniciativa y pasión del líder guerrillero Ernesto Guevara de la Serna, el Ché.
El entorno de Güines demostró tener un fuerte arraigo en la práctica del ajedrez. Por ejemplo, durante los primeros años de la década de 1970, con la creación formal de academias municipales y el desarrollo de torneos locales organizados por el Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), Enio Bello comenzó a vincularse activamente a la vida deportiva de su región. Aunque muchos jóvenes se orientaban hacia la práctica activa como jugadores competitivos, Bello Herrera demostró una vocación natural y rigurosa hacia los aspectos organizativos, la logística de los torneos y la aplicación justa de las normas del juego.
Su tránsito desde el ajedrez de base local hasta el ámbito nacional fue metódico. La labor de un árbitro de ajedrez exige habilidades que van más allá del conocimiento del reglamento: se requiere templanza, ecuanimidad, capacidad de resolución de conflictos bajo presión y una agudeza visual extrema para seguir múltiples partidas en simultáneo. Estas cualidades permitieron que Bello Herrera ganara notoriedad rápidamente entre las autoridades del ajedrez cubano, abriéndose paso en el exigente sistema competitivo de la isla. Allí estuvo de la mano de Alejo González Goicochea, Antonio Díaz Abascal y del MF Raúl Pérez Hernández, su hermano y amigo por vida.
Raúl Pérez Hernández, Enio y Romeo Lobo Casañas
Consolidación nacional y obtención del título internacional
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Bent Larsen (1935–2010) was the greatest chess player in Danish history, and for a time, the second-strongest player in the Western world behind Bobby Fischer. Between 1954 and 1971, he won the Danish Championship six times, and achieved numerous international tournament victories throughout his career.
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Para cualquier especialista en el arbitraje de ajedrez en Cuba, la validación definitiva proviene de la dirección de los torneos nacionales y el trabajo en las categorías formativas. En este sentido, Enio Bello Herrera construyó una reputación sólida desde los cimientos, participando en el arbitraje de los torneos que nutren el alto rendimiento cubano.
Participación en eventos nacionales
Juegos Escolares Nacionales: participó en calidad de árbitro o directivo en al menos 25 ocasiones. Este espacio es de vital importancia, pues representa el semillero del ajedrez cubano, donde figuras que posteriormente alcanzaron el título de Gran Maestro (GM) dieron sus primeros pasos; entre ellos, Leinier Domínguez y otros de Güines.
Campeonatos Juveniles Nacionales: ejerció funciones arbitrales en 18 ediciones (en ambos sexos), guiando el comportamiento deportivo de atletas en etapas cruciales de su desarrollo competitivo.
Campeonatos Nacionales Absolutos y Femeninos: acumuló una vasta experiencia con 22 participaciones en los torneos de máxima categoría del país, donde se dirimen las coronas nacionales de Cuba.
Su rigor técnico y su consistencia profesional llamaron la atención de la FIDE. Tras cumplir de manera sobresaliente con las normas y exigencias internacionales (como dirigir torneos con participación de jugadores extranjeros y mantener un registro impecable), Enio Bello Herrera recibió el esperado título de Árbitro Internacional (AI) en el año 1984. Seis años después, sumaría el de licenciado en Cultura Física.
Obtener el título de Árbitro Internacional en ese año supuso un hito no solo personal, sino también institucional para el ajedrez cubano, integrando a Bello Herrera en el selecto grupo de árbitros clasificados en la Categoría C de la FIDE, capacitados para liderar eventos de alta envergadura continental y mundial.
Liderazgo en el arbitraje cubano y el torneo Capablanca in Memoriam
El estatus de Enio Bello Herrera dentro de la isla se consolidó al asumir la responsabilidad de ser el presidente del Comité de Árbitros de Ajedrez de la Federación Cubana de Ajedrez. Desde esta posición, ha sido el encargado de coordinar, supervisar y certificar la formación de las nuevas generaciones de árbitros cubanos, garantizando que el cuerpo colegiado de la isla se mantenga actualizado respecto a las constantes modificaciones de las Leyes del Ajedrez de la FIDE.
Su nombre, no obstante, está ligado de manera indisoluble al torneo insignia de América Latina: el Torneo Internacional Capablanca in Memoriam. Este evento, concebido para honrar la memoria del «Genio de La Habana», reunía anualmente a parte de la élite mundial del ajedrez en prestigiosos grupos como el Élite y el Premier.
Bello Herrera ostenta un récord sobresaliente al haber participado en 39 ediciones del Capablanca in Memoriam. En muchas de ellas ha fungido como Árbitro Principal o como Árbitro Principal Adjunto (Deputy Chief Arbiter). Dirigir el grupo Élite de un torneo de esta magnitud implica lidiar de primera mano con grandes maestros de más de 2600 puntos de coeficiente Elo. En estas instancias, las decisiones arbitrales respecto a reclamaciones de tablas, control del tiempo con los relojes electrónicos o la estricta vigilancia de las normativas de juego limpio (fair play) demandan una autoridad indiscutible, la cual Enio ha ejercido con total solvencia.
Además de su omnipresencia en el Capablanca, excepto este año y debido a estrictos problemas de salud, su hoja de servicios en torneos internacionales en suelo cubano y caribeño incluye:
Memorial Guillermo García (Villa Clara): 10 participaciones.
Torneo Internacional de Palma Soriano: 5 ocasiones.
Torneo Moncada (Santiago de Cuba): 1 edición.
Torneos zonales de la FIDE: ha arbitrado tanto el Zonal Femenino celebrado en Camagüey como el Zonal Masculino de Villa Clara, eventos clasificatorios directos para los ciclos del Campeonato del Mundo.
Encuentros bilaterales: arbitró los matches históricos de Cuba vs. Baltimore (Estados Unidos), Cuba vs. Barbados y Cuba vs. Guatemala.
AI Enio Bello Herrera (CUB)
Proyección y actividad internacional
La labor de Enio Bello Herrera trascendió por completo las fronteras del Caribe. Su pericia técnica lo convirtió en un árbitro muy solicitado en Europa, particularmente en España, país que posee uno de los circuitos de torneos abiertos de ajedrez más dinámicos y concurridos del planeta durante la temporada estival.
El árbitro cubano se transformó en una figura familiar y sumamente respetada en la geografía del ajedrez ibérico. Su consistencia en el exigente circuito de torneos abiertos en España se constata a través de su reiterada participación como jefe de sector o árbitro principal adjunto en citas multitudinarias:
| Torneo internacional en España |
Número de ediciones arbitradas |
| Abierto Internacional «Villa de Benasque» |
12 |
| Abierto de Sants (Barcelona) |
10 |
| Abierto de Ciudad de Manresa |
10 |
| Abierto Balaguer |
10 |
| Abierto de La Pobla de Lillet |
5 |
| Abierto de Poublo Nou |
7 |
El Abierto de Benasque, por ejemplo, es popular por reunir a más de 400 ajedrecistas procedentes de decenas de nacionalidades en los Pirineos aragoneses. Administrar un torneo de tal volumen de jugadores, rondas dobles y tensiones competitivas requiere una sincronía organizativa perfecta. El hecho de que los organizadores españoles hayan confiado en Enio Bello Herrera durante más de una década consecutiva certifica la universalidad de su prestigio y su capacidad de adaptación cultural y técnica.
Nos referimos a los amigos Mairelys Delgado Crespo, actual directora del torneo, quien asumió el liderazgo de la organización tras el fallecimiento en marzo de 2025 de Juan Miguel Royo Fernández, el histórico fundador y «eterno director» del certamen desde su primera edición en 1981 hasta la número 43.
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Asimismo, Bello Herrera expandió su radio de acción a otros torneos europeos como el Cerrado de Celeer en los Pirineos franceses, y a torneos continentales en América, tales como el Centroamericano Femenino disputado en Guatemala.
A nivel de las máximas citas institucionales de la FIDE, Bello Herrera alcanzó la cúspide de la exposición internacional al integrar el cuerpo arbitral de la Olimpiada de Ajedrez celebrada en la República de Kalmykia (Elista, 1998) y Estambul 2012. Las Olimpíadas son el evento más masivo del ajedrez, donde compiten simultáneamente miles de jugadores de más de 170 países. Asimismo, dejó su impronta en el Campeonato Mundial por Edades en Oropesa del Mar y en el Campeonato de Europa.
El árbitro moderno: licencias, certificaciones y fair play
El arbitraje de ajedrez sufrió una metamorfosis radical a finales del siglo XX y principios del XXI. La introducción de los relojes digitales con incrementos de tiempo (el denominado sistema Fischer), los cambios en los sistemas de desempate informáticos y, de manera muy dramática, la aparición de potentes motores de análisis en teléfonos móviles obligó a una reconfiguración importante del oficio de árbitro.
Enio Bello Herrera supo adaptarse con éxito a la transición digital. A pesar de pertenecer a una generación formada con planillas de papel, emparejamientos manuales mediante tarjetas y relojes analógicos de cuerda (generalmente rusos), el colegiado cubano actualizó sus competencias de manera constante.
De acuerdo con los registros oficiales de la FIDE, Enio Bello Herrera (FIDE ID: 3515800) cuenta con licencias vigentes y homologadas que demuestran su vigencia en la era digital:
International Arbiter (Category C): licencia activa que le faculta para impartir justicia en los eventos de primer orden mundial.
FIDE Organizer: certificación internacional que avala sus conocimientos técnicos y logísticos para planificar, presupuestar y estructurar torneos bajo los estándares de la federación internacional.
Lic. Carlos Rivero González, MN Marta Palenzuela, AI Serafín Chuit, Enio, AI Romeo Lobo Casañas, y MF Raúl Pérez Hernández
Fair Play Expert (experto en juego limpio): una de las certificaciones más exigentes de la actualidad. Los árbitros fair play están entrenados específicamente para detectar el uso fraudulento de tecnología (dispositivos electrónicos ocultos, receptores de señales) y analizar patrones de comportamiento sospechosos que vulneren la integridad de las partidas.
Condecoraciones, legado e impacto institucional
La prolongada e ininterrumpida entrega de Enio Bello Herrera a lo largo de seis décadas al desarrollo del deporte y la educación del ajedrez en Cuba le ha hecho acreedor de importantes reconocimientos gubernamentales e institucionales. Entre las distinciones más destacadas otorgadas en su país natal se encuentran:
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Data, plans, practice – the new Opening Report In ChessBase there are always attempts to show the typical plans of an opening variation. In the age of engines, chess is much more concrete than previously thought. But amateurs in particular love openings with clear plans, see the London System. In ChessBase ’26, three functions deal with the display of plans. The new opening report examines which piece moves or pawn advances are significant for each important variation. In the reference search you can now see on the board where the pieces usually go. If you start the new Monte Carlo analysis, the board also shows the most common figure paths.
Distinción Mártires de Barbados: máximo galardón que confiere el movimiento deportivo cubano (INDER) a trabajadores del sector que acumulan más de veinte años de labor destacada con una conducta intachable en la defensa de los valores del deporte.
Distinción Rafael María de Mendive: otorgada por el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación, la Ciencia y el Deporte, en reconocimiento a sus aportes pedagógicos en la enseñanza, difusión y masificación del ajedrez como herramienta de desarrollo intelectual.
Finalmente, pienso que el verdadero legado de Enio Bello Herrera reside en su constancia, autoridad y respeto por las leyes y el oficio, su recta personalidad, consistencia temporal y en su vocación pedagógica. Su figura une la época romántica del ajedrez cubano de los años 70 con la hipermodernidad tecnológica de los torneos propios del s. XXI.
A lo largo de su carrera, el AI Enio Bello Herrera había estrechado la mano de múltiples campeones del mundo, grandes maestros legendarios y miles de aficionados, dejando siempre la impresión de ser un juez firme, duro y estricto, pero accesible, cuya prioridad es la protección de la verdad deportiva sobre las sesenta y cuatro casillas. De allí que su ejemplo seguirá inspirando a los árbitros noveles en Cuba y en toda la comunidad ajedrecística de habla hispana.
He tenido la gran oportunidad y honor de arbitrar y organizar junto con varios de estos grandes del ajedrez cubano; me refiero a los internacionales Lázaro Darromán Cotilla (Coti), Serafín Chuit (Chino), Jorge Vega Fernández (Veguita) y Enio Bello Herrera (Enio), ahora fallecidos. A todos les agradezco su amistad y el compartir experiencias del oficio.
Es por lo que, desde estas páginas, hacemos llegar nuestra sincera palabra de pesar a su esposa Claritza Michelena de Herrera (voleibolista, gloria del deporte cubano), sus familiares, amigos y colegas como Carlos Rivero González y demás miembros de la Federación Cubana de Ajedrez y ajedrecistas que tuvieron la suerte de conocerle, tratarle y compartir con él.
Los participantes en la ronda vespertina del «Capablanca», que se celebra en el Hotel Nacional de La Habana, hicieron un minuto de silencio en acto convocado por Carlos Rivero González, presidente de la Federación Cubana de Ajedrez, quien hizo un recorrido por su dilatada carrera ajedrecística.
Finalmente, luego de ser cremado en Guanabacoa, sus cenizas reposarán en el Panteón de los Masones de Güines.
Aspiramos a que el Creador de Toda Vida otorgue a su espíritu luz, amor y paz eterna.
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