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Wesley So es el actual líder de la tabla de posiciones general del Meltwater Champions Chess Tour. El estadounidense tiene tantos puntos como Teimour Radjabov, pero ha ganado un torneo más que su colega azerí. Coincidentemente, en los dos torneos que ganó, el nacido en Filipinas venció a Magnus Carlsen en las finales.
En el cuarto torneo del tour, So y Carlsen se encuentran en lados opuestos de la llave eliminatoria. ¿Será esta la tercera ocasión en la que se encuentren en una final? Antes de eso, deberán superar dos etapas, y sus primeros obstáculos serán dos agudos jugadores tácticos, Alireza Firouzja y Levon Aronian.
Los dos matches restantes, Anish Giri vs. Maxime Vachier-Lagrave y Hikaru Nakamura vs. Ian Nepomniachtchi están igualados después del primer set.
Derrota a la Siciliana con el Gambito Morra
El blanco sacrifica un peón en la segunda jugada a cambio de un desarrollo rápido de piezas y buenas opciones de ataque, y el negro puede caer muy fácilmente en alguna de las muchas celadas sibilinas en plena apertura.
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El campeón del mundo luego llamó “cómoda” a su victoria del martes sobre Aronian. Carlsen ganó sus dos primeras partidas, superando a su rival en batallas más bien estratégicas:
Jugando con negras y ya con una considerable ventaja, Carlsen jugó 31...g3, dejando libre la casilla g4 para su alfil. Aronian abandonó tras 32.Cxc5 Ag4 33.Txd6 cxd6:
Carlsen tenía un peón de ventaja en la tercera partida del día, pero acordó las tablas a sabiendas de que eso era suficiente para ponerse adelante en el marcador.
So venció a su joven rival en las dos primeras que jugaron el martes. En ambos casos, el estadounidense demostró tener mejor técnica que Firouzja en finales complejos. En la segunda partida, el iraní erró fatalmente en la jugada 57:
Opening package: 1.b3 and Black Secrets in the Modern Italian
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57.Td8 es mala por 57...Txd8 58.Txd8 Cd2+ 59.Re2 Cxe4+ 60.Re3 Cxf6+:
El caballo negro ha saltado desde b4 hasta f6, descoordinando las piezas de su rival en sólo tres jugadas. En el diagrama, siguió 61.gxf6+ Rxf6 y el final de torres está ganado para las negras, gracias a su peón pasado en el flanco de dama.
Los dos especialistas de ritmos acelerados intercambiaron victorias en sus dos primeros enfrentamientos, cuando ambos ganaron sus partidas con blancas. Nakamura venció tácticamente la Siciliana de Nepomniachtchi, y luego el ruso derribó el muro de Berlín construido por su oponente:
Las negras ya están mal, pero su 22...c5 simplemente entregó la partida en una jugada. Nepo no tuvo problemas para encontrar 23.Txf8 y Naka abandonó antes de permitir que se juege la siguiente línea forzada: 23...Kxf8 24.Bxe7+ Kxe7 25.Rxg7+ Kf8 26.Rf7+ Kg8 27.Nf6+
Tras un empate en la tercera partida, Nepomniachtchi tenía un peón de ventaja en un final de alfiles del mismo color en el cuarto enfrentamiento del día. El ruso no pudo encontrar las variantes precisas que le hubieran dado una vital victoria en el primer set del match.
Giri y Vachier-Lagrave también intercambiaron victorias en las primeras dos partidas, excepto que ambos ganaron con las piezas negras. Giri estaba mejor en el primer encuentro, pero eligió la estrategia equivocada en la jugada 28:
How to play the Sicilian Defence!
Elisabeth Pähtz muestra con el análisis de partidas propias los planes e ideas más importantes de la Siciliana, con una sección dedicada a que el espectador resuelva ejercicios y otra para conocer las celadas más importantes que se suelen presentar.
Las blancas tienen más espacio y otras ventajas posicionales. En este momento, una jugada tranquila como 28.a3 o una jugada de desarrollo como 28.Ad3 hubiera sido suficiente para mantener su ventaja. Sin embargo, Giri se dejó tentar por la más directa 28.c4.
Aunque las blancas no estaban peor, ahora las negras tenían recursos tácticos para liberar su posición. Giri no estuvo preciso en la batalla táctica que siguió y terminó perdiendo la partida.
El holandés se recuperó en la segunda partida, y las tablas firmadas en los siguientes dos encuentros dejaron el marcador igualado.
