¿Por qué las blancas inician la partida? (I)

por Uvencio Blanco Hernández
04/03/2025 – La tradición de que las blancas inicien la partida de ajedrez se debe a una combinación de historia, estrategia y convenciones formales. Aunque pueda parecer una norma trivial, su origen se remonta a decisiones adoptadas en el siglo XIX para estandarizar el juego en torneos oficiales. Con el tiempo, esta regla no solo se ha mantenido, sino que también ha influido en el desarrollo de teorías ajedrecísticas y la percepción de ventaja inicial. Así, el ajedrez continúa evolucionando con fundamentos arraigados en la tradición y la lógica estratégica. | Imagen: Uvencio Blanco Hernández

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La tradición de que las blancas inicien la partida se fundamenta en una combinación de decisiones históricas, ventajas estadísticas y factores psicológicos que han moldeado el desarrollo del juego. Desde los primeros libros de ajedrez, el énfasis estuvo en cómo aprovechar esta ventaja inicial, consolidando con el tiempo la percepción de superioridad asociada a las blancas.

I

Lo dijo Spassky…

En el mundo del ajedrez, algunas preguntas sencillas aún desconciertan. Por ejemplo, pregúntele a un ajedrecista: ¿por qué las blancas inician la partida? Probablemente observará un rostro con expresión de duda o breve confusión y una respuesta tan corta como: bueno, ¡porque siempre ha sido así! (o algo parecido). En las siguientes líneas despejaremos dudas sobre este interesante tema.

Recuerdo que en una oportunidad, el X Campeón Mundial de Ajedrez, Boris Spassky (1933–2025), afirmó algo que es obvio pero que otros prefieren mezclar: que ¡el ajedrez es solo un juego! Cierto, técnicamente hablando el ajedrez es…

Un juego de mesa de tipo estratégico, jugado entre dos personas, cuya finalidad es hacer abandonar o dar jaque mate al rey del contrario. Se practica sobre un tablero de 64 casillas alternadas de color claro y oscuro; donde cada jugador dispone de 16 figuras llamadas blancas o claras y negras u oscuras, desglosadas como sigue: un rey, una dama, dos torres, dos alfiles, dos caballos y ocho peones. Se estima que su antigüedad es superior a los 1500 años. (Blanco, U. 2022)

II

De las leyes del ajedrez FIDE

En las Reglas Básicas del Juego de las Leyes del Ajedrez FIDE, podemos leer:

Artículo 1: Naturaleza y objetivos del juego de ajedrez

1.1 El juego de ajedrez se juega entre dos oponentes que mueven sus piezas en un tablero cuadrado llamado 'tablero de ajedrez'.

1.2 El jugador con las piezas de color claro (blanco) hace el primer movimiento, luego los jugadores se mueven alternativamente, con el jugador con las piezas de color oscuro (negro) haciendo el siguiente movimiento.

Como observamos, en las Leyes se establece en el Artículo 1.2 que el jugador con las piezas blancas debe realizar el primer movimiento. Esta es una regla fundamental y universal ien el ajedrez oficial, tanto en torneos como en partidas casuales. Además, las leyes especifican que los jugadores deben alternar los colores en partidas múltiples de un mismo enfrentamiento, de manera que ambos tengan la oportunidad de jugar con blancas y negras.

Aunque nos parezca algo trivial, tradicional y generalmente aceptado sin discutir, la FIDE establece de manera clara y formal que siempre es el bando blanco el que inicia la partida, dejando al bando negro el papel de responder y contrarrestar.

A manera de chiste, podríamos afirmar que:

En ajedrez, las blancas comienzan siempre. ¿Por qué? Bueno, es simple: las negras son demasiado educadas como para interrumpir. Es una convención tan arraigada que, si las negras intentaran mover primero, el universo podría tambalearse, o peor, los árbitros podrían levantar una ceja.

No es que las blancas necesiten esa ventaja, pero, como en una taza de café bien hecha, alguien debe dar el primer sorbo.

Por su parte, las negras, en su infinita elegancia, se contentan con observar y contraatacar cuando llegue el momento. Porque, claro, la paciencia es una virtud... y una estrategia.

III

Pero, ¿por qué el bando blanco inicia la partida?

Las blancas comienzan la partida de ajedrez por varias razones históricas, psicológicas y estratégicas.

Histórica convención

El motivo exacto por el cual las blancas reciben el primer movimiento no tiene una base teórica fuerte, sino que fue una decisión arbitraria para que el juego fuese más predecible y ordenado. Desde entonces, se ha mantenido la regla de que las blancas inician siempre el juego.

Históricamente, el problema de quién iniciaba el juego estuvo relacionado con los diferentes códigos de leyes y reglas de ajedrez de América y Europa (islas y continente). Entonces, no había una norma universal y, en algunas regiones o entre ciertos jugadores, se decidía al azar quién empezaba.

En el ajedrez ya se venía practicando la apertura con blancas; sin embargo, la decisión de que las blancas inicien la partida se formalizó en el Primer Congreso Americano de Ajedrez celebrado en 1857, probablemente con las sugerencias del húngaro Johann Jacob Löwenthal (1810-1876), donde se estableció que el jugador con las piezas blancas tendría el primer movimiento. Esta norma se ha mantenido desde entonces para asegurar un sistema uniforme en torneos y partidas; por lo que su práctica oficial tiene unos 170 años.

En la página 84 de las actas del congreso, se hace referencia a una de las cartas citando «la conveniencia de dar siempre la primera jugada, en las partidas publicadas, al jugador de las piezas blancas...». Esta regla no se adoptó inmediatamente, y los organizadores de torneos mantuvieron la flexibilidad sobre la primera jugada. En el Quinto Congreso Americano de Ajedrez de 1880, se escribió en la página 164 del Código de Leyes del Ajedrez: "El derecho a la primera jugada debe determinarse por sorteo. El jugador que tenga la primera jugada debe jugar siempre con las blancas".

Wilhelm Steinitz, el primer campeón del mundo, repitió esta idea en su libro de 1889, «The Modern Chess Instructor», donde escribió en la página XII: «Los jugadores sortean la jugada y la elección del color. En todas las partidas y torneos internacionales y públicos de Ajedrez, sin embargo, es norma que el primer jugador tenga las blancas». (Daaim Shabazz, 17/02/2023)

De tal manera que las blancas comienzan la partida debido a una convención o acuerdo entre expertos, que se estableció para estandarizar el juego. Precisamente, esta regla se adoptó oficialmente cuando el ajedrez se empezó a formalizar en torneos y competiciones internacionales.

Efectivamente, el Primer Congreso Americano de Ajedrez se celebró en el salón de la Asociación de Ajedrez de Nueva York, Estados Unidos, del 6 de octubre al 10 de noviembre de 1857. Este torneo es considerado uno de los eventos más importantes en la historia temprana del ajedrez en América.

El torneo reunió a destacados jugadores de la época, siendo el ganador fue Paul Morphy, quien demostró su brillantez y se consolidó como uno de los mejores ajedrecistas del mundo en su tiempo. Este congreso marcó un hito en la popularización del ajedrez en los Estados Unidos.

Vale destacar que Löwenthal (1810-1876) fue un destacado ajedrecista y organizador del siglo XIX, nacido en Hungría. Es reconocido tanto por sus habilidades como jugador como por su contribución al desarrollo y la promoción del ajedrez en el ámbito internacional durante el siglo XIX.

Aunque la información existente no es muy precisa, hay documentos que señalan que en 1857, el ajedrecista británico de origen húngaro, Johann Lówenthal, considerado uno de los mejores jugadores europeos del siglo XIX, se comunicó con el secretario del Club de ajedrez de Nueva York, Señor Frederick Perrin, para expresarle su criterio al respecto, recomendando a su vez, que debería reglamentarse a cuál ejército de trebejos le correspondería comenzar la batalla. Sin embargo, no fue hasta el Quinto Congreso Americano de Ajedrez de 1880 cuando se elaboró el Código de Leyes y se determinó que el jugador de las piezas blancas debería comenzar la partida en los eventos oficiales y públicos.

Para llegar a esa consideración se ponderó que el color blanco representa claridad, luz, paz y apertura. Esta afirmación adquiere mucha relevancia en la actualidad porque en los últimos tiempos se ha estado calificando erróneamente al ajedrez como un juego racista. (Nelson Pinal Borges, 24/10/2024)

IV

El ajedrez como juego secuencial

El ajedrez, como juego secuencial, ofrece varias ventajas significativas:

Planificación estratégica

El ajedrez permite a los jugadores planificar sus movimientos con varios pasos de antelación. Esta característica secuencial fomenta el pensamiento estratégico a largo plazo y la capacidad de anticipar las posibles respuestas del oponente.

Información completa

En cada turno, ambos jugadores tienen acceso a toda la información sobre el estado actual del tablero. Esta transparencia permite tomar decisiones basadas en un conocimiento completo de la situación, lo que aumenta la profundidad estratégica del juego.

Adaptación continua

Los jugadores deben adaptar constantemente sus estrategias en respuesta a los movimientos del oponente. Esta dinámica de acción-reacción desarrolla la flexibilidad mental y la capacidad de ajustar planes sobre la marcha.

Análisis retrospectivo

La naturaleza secuencial del ajedrez facilita el análisis posterior de las partidas. Los jugadores pueden revisar la secuencia de movimientos para entender mejor las decisiones tomadas y mejorar su juego futuro.

Inducción hacia atrás

El ajedrez permite aplicar la técnica de inducción hacia atrás, donde los jugadores pueden analizar posiciones futuras y trabajar hacia atrás para determinar los mejores movimientos actuales. Esta habilidad es crucial para el desarrollo del pensamiento estratégico.

Desarrollo de habilidades cognitivas

La estructura secuencial del ajedrez promueve el desarrollo de habilidades cognitivas como la memoria, la concentración, la toma de decisiones y la resolución de problemas.

Equilibrio entre táctica y estrategia

El juego secuencial en el ajedrez crea un equilibrio único entre decisiones tácticas a corto plazo y planificación estratégica a largo plazo, lo que enriquece la experiencia de juego. En resumen, la naturaleza secuencial del ajedrez lo convierte en una herramienta poderosa para el desarrollo del pensamiento estratégico, la toma de decisiones y la planificación a largo plazo, ofreciendo una experiencia de juego profunda y enriquecedora.


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Uvencio Blanco Hernández, Venezuela. Comisión Ajedrez y Educación FIDE. Escritor, Investigador, Conferencista, Árbitro Internacional, Organizador Internacional, Entrenador, Profesor de Ajedrez ECU y Lead School Instructor FIDE.
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