Mientras la UNESCO desarrolla en Cali (Colombia) la Conferencia de las Partes sobre biodiversidad y sostenibilidad ambiental y la FIDE hace un llamado a la concienciación ecológica, la Fundación Recuperación Materiales Diversos (RMD) traspasa fronteras con su Torneo Escolar de Ajedrez "Pequeños Gigantes".

En pro del ajedrez y de la educación ambiental

En el marco de la IV Cumbre del Ajedrez Educativo en Budapest 2024 celebrada hace pocas semanas en Budapest, tuvimos la agradable oportunidad de conocer a quienes vienen desarrollando un interesante trabajo de promoción del ajedrez y de la educación ambiental, mediante una propuesta de reciclaje de neumáticos y otros materiales de desecho. Por lo importante de su propuesta, hemos desarrollado una entrevista en la que se exponen los aspectos más destacables de la misma.

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Uvencio Blanco Hernández: ¿Cuál fue el origen de la empresa Recuperación Materiales Diversos (RMD) y cómo evolucionó su enfoque hacia el reciclaje?

Nicolás González y Laura García Capelo: De España a Noruega, los ajedreces sostenibles hechos de caucho reciclado e inspirados en el clásico diseño Staunton fusionan creatividad, innovación y respeto por el medio ambiente, elevando el juego a una escala monumental. A comienzos de los años 90, en un contexto donde España apenas despertaba en las cuestiones medioambientales y los residuos, como los cables, que eran incinerados sin miramientos, dos jóvenes emprendedores leoneses vieron una oportunidad en esta catarsis: la sostenibilidad. Así nació en Ribaseca (León) la empresa Recuperación Materiales Diversos (RMD), con la misión de extraer y devolver a la cadena industrial metales preciosos como el cobre y el aluminio, evitando así la extracción desmedida y la falta de gestión a los cables. Lo que comenzó como una pequeña iniciativa se expandió rápidamente, convirtiéndose así en pionera en el reciclaje de cables en España. Con el paso del tiempo, la empresa no solo consolidó su presencia nacional, sino que creció a nivel internacional, con nuevas sedes en Marruecos y Perú, con un enfoque adicional en el reciclaje de neumáticos fuera de uso (NFU). Este caucho reciclado, transformado en material para infraestructuras deportivas, marcó así, el inicio de un fuerte vínculo entre esta empresa y el deporte, reflejando su compromiso con la sostenibilidad a través de cada nuevo proyecto.

¿Qué características tienen los ajedreces sostenibles producidos por ustedes y en qué se inspiran sus diseños?

Tras descubrir la versatilidad del caucho reciclado y su potencial dentro del mundo deportivo, los creadores de la empresa leonesa decidieron lanzar la marca Neusus yendo un paso más allá en materia de aplicaciones de este material. En una lluvia de ideas que parecía no tener límites, alguien propuso: "¿Y si hacemos un ajedrez?". A lo que otro sumó: "¿Y si creamos el ajedrez más grande del mundo con caucho reciclado?". Así nació la línea de ajedreces sostenibles de Neusus, inspirada en el icónico enfrentamiento de 1972 entre Bobby Fischer y Boris Spassky, y en el clásico diseño Staunton. Con diferentes versiones que van desde el compacto “Pocket”, de un metro cuadrado y hecho con seis neumáticos reciclados, hasta el “Gigante”, con tres metros cuadrados, y el imponente “Mega-Gigante”, que reutiliza 619 neumáticos en un tablero de 114 metros cuadrados, Neusus ha convertido los residuos en un símbolo de innovación y creatividad.

¿Cómo fusiona el torneo de ajedrez escolar Pequeños Gigantes el ajedrez con la sostenibilidad?

Pero más allá de las piezas gigantes, el verdadero propósito de estos ajedreces va mucho más lejos, puesto que tiene el objetivo final de educar y construir un mundo más consciente. En 2021, nació el Torneo Escolar de Ajedrez Pequeños Gigantes, un evento que une la sostenibilidad y la inclusión con habilidades educativas. Niños de toda España y más allá, desde Castilla y León, pasando por Asturias y Cantabria hasta Noruega, participan en un torneo donde las piezas de ajedrez, hechas de caucho reciclado, se alzan como símbolos de transformación hacia una sociedad más justa y equitativa. En cada partida, se fomenta el trabajo en equipo, la toma de decisiones bajo presión y la integración social, luchando contra la discriminación y potenciando habilidades cognitivas y sociales entre los niños.

¿De qué manera el ajedrez ayuda a los niños con TDAH y otras capacidades diferentes?

Este torneo, además de ser accesible para todos los niños, ha demostrado ser una herramienta valiosa para combatir problemas como el absentismo escolar, la delincuencia juvenil y las adicciones. El torneo también es un espacio de inclusión para niños con diferentes capacidades, desde aquellos con autismo hasta niños con TDAH o síndrome de Asperger. Estos participantes no solo forman parte de lo, sino que juegan un rol activo en el desarrollo de las partidas, demostrando que todos pueden contribuir de manera significativa. Esta integración fomenta el respeto mutuo y la cooperación, enseñando a los niños a trabajar en equipo bajo presión, a valorar las diferencias y a crear vínculos que trascienden el tablero de juego. Debemos destacar que, para los niños con TDAH, el ajedrez mejora la concentración, las habilidades cognitivas y el rendimiento académico. Como reconoció el Parlamento Europeo en su declaración 50/2011 sobre la introducción del programa "Ajedrez en la Escuela", este deporte tiene el poder de enseñar valores como la persistencia, la creatividad y la deportividad, cualidades esenciales para los adultos del mañana.

Entonces, ¿qué rol ha jugado el Parlamento Europeo en la promoción del ajedrez en las escuelas, y cómo esto se relaciona con el torneo?

El Parlamento Europeo ha jugado un papel importante en la promoción del ajedrez en las escuelas mediante su declaración 50/2011, en la que destacó los beneficios educativos del ajedrez y abogó por su introducción en los programas escolares. En dicha declaración, se reconoció que el ajedrez no solo es un deporte, sino también una herramienta educativa poderosa que enseña valores esenciales como la persistencia, la creatividad y la deportividad. Esta iniciativa europea está estrechamente relacionada con el Torneo Escolar de Ajedrez Pequeños Gigantes, ya que el torneo también utiliza el ajedrez como un vehículo para educar a los niños en habilidades cognitivas y sociales. Al igual que en la declaración del Parlamento, el torneo pone un fuerte énfasis en el desarrollo de habilidades como la toma de decisiones, el respeto, la inclusión y el trabajo en equipo, alineándose con los objetivos de fomentar el ajedrez en las escuelas como una herramienta educativa integral. Además, el torneo contribuye a los objetivos del Parlamento Europeo al ser una plataforma accesible y diversa, promoviendo la inclusión y la equidad de género, además de abordar problemáticas sociales como el absentismo escolar y la delincuencia juvenil.

¿Qué impacto tiene el uso de caucho reciclado en la fabricación de las piezas y tableros del torneo?

El uso de caucho reciclado en la fabricación de las piezas y tableros del Torneo Escolar de Ajedrez Pequeños Gigantes tiene un impacto significativo en varios aspectos. En primer lugar, promueve la sostenibilidad al reutilizar materiales que de otro modo serían desechados, como neumáticos fuera de uso, lo que ayuda a reducir los residuos y fomenta la economía circular. Además, convierte estos materiales reciclados en un símbolo de creatividad e innovación, transformando algo que era considerado desperdicio en elementos funcionales y estéticamente atractivos para el ajedrez. Este enfoque también educa a los niños sobre la importancia del reciclaje y la responsabilidad ambiental, integrando lecciones de sostenibilidad en el contexto del juego. Al aprender sobre el proceso de reciclaje y participar activamente en una iniciativa que reutiliza materiales, los niños desarrollan una mayor conciencia sobre el cuidado del medio ambiente, comprendiendo que pueden contribuir al bienestar del planeta desde temprana edad. Así, el caucho reciclado no solo sirve como material para el torneo, sino que también se convierte en un vehículo para inculcar valores ecológicos en los más jóvenes.

¿Cuáles son las características generales de este tipo de torneos?

Este proyecto, que fusiona deporte, economía circular y educación, es mucho más que una simple competición. Se trata de un torneo de ajedrez callejero dirigido a niños de Educación Primaria, entre 6 y 12 años, que convierte el juego en un medio para inculcar valores fundamentales como la inclusión, el respeto, la igualdad y la conciencia medioambiental. Niños y niñas de distintas nacionalidades, géneros, y con diversas capacidades se unen en una experiencia que trasciende lo competitivo para centrarse en el crecimiento personal y colectivo. El sistema de juego es sencillo pero estructurado: los equipos, compuestos por 4 a 6 niños, avanzan en una "liguilla" en la que se enfrentan por fases hasta llegar a los cuartos de final, las semifinales y la gran final. Cada partida tiene una duración de 20 minutos, y las victorias, empates y derrotas se traducen en puntuaciones que determinan los clasificados para las siguientes rondas.

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¿Cómo se integra la economía circular en el proyecto del torneo Pequeños Gigantes, y qué lecciones sobre sostenibilidad aprenden los niños?

En el proyecto del Torneo Escolar de Ajedrez Pequeños Gigantes, la economía circular se integra a través del uso de materiales reciclados, principalmente caucho procedente de neumáticos fuera de uso (NFU), para fabricar las piezas y tableros del ajedrez. Este enfoque evita que los materiales sean desechados y, en cambio, los transforma en elementos útiles y educativos, alineándose con los principios de sostenibilidad. La empresa RMD, que organiza el torneo, reutiliza estos residuos en productos innovadores y creativos, promoviendo la reducción de desechos y el reciclaje como parte de su misión. Los niños que participan en el torneo aprenden valiosas lecciones sobre sostenibilidad:

Reciclaje y reutilización: Al ver cómo los residuos pueden convertirse en algo útil, como un tablero de ajedrez, los niños comprenden la importancia del reciclaje y de dar una segunda vida a los materiales.

Responsabilidad ambiental: El proyecto inculca en los niños la conciencia de que cuidar el planeta es responsabilidad de todos, y que sus acciones, como el reciclaje, pueden tener un impacto positivo.

Economía circular: Los niños participan en una actividad que ejemplifica cómo los materiales desechados pueden volver a integrarse en la economía, aprendiendo así sobre la importancia de reducir el desperdicio y maximizar el uso de los recursos.

Sostenibilidad en el deporte: A través del ajedrez, experimentan que el deporte también puede ser una plataforma para promover prácticas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.

En conjunto, estas lecciones fomentan una mentalidad ecológica en los niños, preparándolos para ser ciudadanos más conscientes y comprometidos con el cuidado del planeta.

¿Cómo el formato del torneo, especialmente el sistema de “Armagedón”, agrega emoción a las partidas finales?

Sin embargo, en la final, la tensión aumenta con una partida de formato "Armagedón", donde las piezas blancas deben ganar para llevarse el triunfo, aunque parten con 2 minutos más que las negras. Si la partida termina en tablas, las negras son las vencedoras. Pero más allá de la estrategia y la competencia, el verdadero valor del torneo reside en la educación que reciben los participantes a través del deporte.

¿Cómo el torneo Pequeños Gigantes promueve la inclusión social y la igualdad de género entre los participantes?

Lo que realmente distingue este torneo es su enfoque en la inclusión. En una sociedad donde la diversidad es cada vez más visible, este evento fomenta el respeto y la convivencia entre niños de diferentes nacionalidades, religiones, edades y capacidades. El simple hecho de compartir el tablero se convierte en una experiencia de integración social, donde las diferencias desaparecen frente al juego. Este año, el torneo ha alcanzado una participación del 40% de niñas, un logro importante en la búsqueda de la equidad de género en el deporte, rompiendo con la histórica desigualdad de género en competiciones deportivas.

¿Qué valores fundamentales se enseñan a los niños a través de este torneo de ajedrez, más allá de la competencia?

A través del Torneo Escolar de Ajedrez Pequeños Gigantes, los niños aprenden varios valores fundamentales que trascienden la competencia:

Inclusión: El torneo fomenta la convivencia entre niños de diferentes nacionalidades, géneros y capacidades, enseñando a valorar la diversidad y respetar las diferencias.

Respeto: A través del ajedrez, los participantes aprenden a respetar a sus oponentes, valorando tanto la victoria como la derrota con dignidad.

Trabajo en equipo: El formato por equipos enseña a colaborar y apoyarse mutuamente para alcanzar objetivos comunes.

Toma de decisiones bajo presión: Al jugar bajo tiempo limitado y en situaciones difíciles, los niños desarrollan habilidades para tomar decisiones rápidas y responsables.

Igualdad de género: Con una alta participación de niñas, el torneo enseña la importancia de la equidad de género, rompiendo con estereotipos en el deporte.

Sostenibilidad: El uso de materiales reciclados en las piezas y tableros inculca el valor del cuidado del medio ambiente y la importancia de la economía circular.

Persistencia: El ajedrez refuerza la perseverancia, mostrando a los niños que con esfuerzo y paciencia pueden superar desafíos.

Creatividad: El torneo promueve la creatividad no solo en el juego, sino también en cómo abordamos problemas globales como la sostenibilidad.

Estos valores ayudan a formar a los niños como individuos más conscientes, responsables y preparados para enfrentar desafíos tanto dentro como fuera del tablero.

Además, la sostenibilidad juega un papel crucial en este proyecto. Los tableros y piezas están fabricados con materiales reciclados, promoviendo la conciencia medioambiental entre los más jóvenes. De esta forma, no solo aprenden a cuidar del planeta, sino que también participan activamente en la economía circular, entendiendo que el reciclaje es parte de su responsabilidad como ciudadanos del mundo.

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¿Cuál es su visión respecto al ajedrez y la educación de los niños, según su propuesta de reciclaje?

Consideramos que cada partida es una pequeña lección de vida. La estrategia y la paciencia que requiere el ajedrez se combinan con los valores que se intentan transmitir a los más pequeños: el respeto por el rival, la cooperación y la importancia de saber ganar o perder con dignidad. Al final, lo que menos importa es quién llega a la final o quién se lleva el trofeo. Lo que queda son los aprendizajes que los niños se llevan a casa: la importancia de la diversidad, el poder del trabajo en equipo y el compromiso con un futuro más sostenible. En un mundo cada vez más digitalizado, este evento invita a los niños a desconectar de las pantallas y conectar entre ellos, al aire libre, promoviendo el respeto por el medio ambiente y por los demás. Bajo la filosofía de la Fundación RMD, este torneo simboliza el compromiso con un futuro donde progreso, inclusión y sostenibilidad caminan de la mano, marcando el rumbo hacia un mañana más brillante y armonioso para todos.

Finalmente, deseo expresar mi agradecimiento a Nicolás González y Laura García Capelo quienes, emprendedores y motivadores del movimiento ecológico, por su valioso aporte a la difusión del ajedrez y la concienciación ambiental.-

Fuentes

ChessBase. Acción FIDE en pro de un medio ambiente de calidad. Uvencio Blanco Hernández. 20/09/2024 –

ChessBase. IV Cumbre del Ajedrez Educativo en Budapest 2024. Uvencio Blanco Hernández. 25/08/2024 –

León

Vídeo Primera Edición 2021: https://www.youtube.com/watch?v=J22gMjOudEU

Vídeo Segunda Edición 2022: https://www.youtube.com/watch?v=qA26xdJ4k4o

Vídeo Tercera Edición 2023: https://www.youtube.com/watch?v=yYjKgcM2WfQ

Oviedo

Vídeo Primera Edición 2023: https://www.youtube.com/watch?v=QhtZznNHLvg

Zamora

Video Primera Edición 2023: https://www.youtube.com/watch?v=s3MKkxECv84