Aunque no terminó su educación primaria, Reshevsky se graduó en contabilidad y se convirtió en un gran maestro internacional, ganando 7 campeonatos de Estados Unidos. Conocido por su estilo posicional y sólido, sus apuros de tiempo le impidieron lograr aún mejores resultados.

Milagro polaco

Samuel Herman "Schmulke" Rzeszewski, más conocido como Samuel Reshevsky, fue un niño prodigio del ajedrez que alcanzó gran fama y el título de gran maestro internacional. Había nacido en la ciudad de Ozorków, Polonia, el 26 de noviembre de 1911. Hijo de padres judíos ortodoxos, a muy temprana edad aprende los rudimentos del ajedrez.

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En 1918, ya con 6 años cumplidos, hace su primera aparición en la ciudad de Viena y, dos años después, su primera gran gira de simultáneas por distintas capitales europeas, ganando elogioso y gran reconocimiento.

Para inicios de la década de los 20, el pequeño y disciplinado Schmulke ya asombraba al mundo con sus presentaciones y hazañas sobre el tablero; manteniéndose como referente principal del ajedrez estadounidense durante casi cuatro décadas; hasta la violenta irrupción de otro genio del ajedrez: Robert "Bobby" Fischer.

Efectivamente, desde el 3 de noviembre de 1920, cuando a sus 8 años arribó al puerto de Nueva York, es invitado a West Point, la Academia Militar más prestigiosa de los Estados Unidos, donde enfrenta a veinte de los mejores jugadores con resultado de +19 = 1. Hecho que, de inmediato, le catapultó a la fama del ajedrez de la Unión. Se convirtió en la sensación del ajedrez en los EE.UU. apoyado en giras triunfantes que iban y venían de costa a costa, enfrentando un máximo de 75 oponentes.

De esta manera, Sammy se convirtió en uno de los niños mimados de la prensa, la farándula y la alta sociedad. Deslumbró a ministros y presidentes y cortes de Europa, a celebridades de Hollywood como Charles Chaplin y otros grandes del espectáculo.

Posteriormente, Frank James Marshall, campeón de ajedrez de los EE.UU. le invito a intentar la solución de tres problemas de ajedrez de alto nivel de dificultad. Ocurrió que, según palabras del propio Marshall, Samuel batió un récord al resolverlos e-sin titubear- en solo 3 minutos y 25 segundos. En reconocimiento a tal hito, le fue obsequiada una medalla de oro y un sello del sistema estadounidense de ajedrez.

Era tal su fuerza de juego que hay autores que aseguran que de 1500 partidas simultáneas, solo llego a perder en 8 oportunidades, una estadística asombrosa e imposible de mejorar.

Derrota a Janowski con solo 11 años

Para 1922 debuta como jugador de torneo ganando el premio a la brillantez al derrotar al campeón francés David Janowski. Con el tiempo el joven Reshevsky se convirtió en un excelente jugador de torneos. Por ejemplo, para la década de los 30 podemos destacar los siguientes resultados: primer lugar en los torneos de: Syracuse (1934), Margate (1935), Campeonato de los EE.UU. (1935), Kemeri y Hastins (1937), Campeonato de los EE.UU. (1918) y segundo lugar del Torneo de Leningrado (1939)

En el decenio de los 40s, mantuvo su hegemonía al liderar: el Campeonato de los EE.UU. (1940, 1942 y 1946), el Campeonato Panamericano (1945) y ubicarse 3º/4º en el Campeonato del Mundo (1948).

Este evento, uno de los más fuertes y famosos de la historia del ajedrez, aglutino a lo mejor del ajedrez mundial en torneo al sucesor del cetro dejado vacante por Alexander Alekhine, debido a su prematura muerte acaecida en Portugal 1946.

El torneo fue ganado por Mihail Botvinnik (URSS), seguido de Vassily Smislov (URSS). tercero Samuel Reshevsky (EE. UU.) y cuarto el estoniano Paul Keres.

Durante la década de los 50, Reshevsky mostró los siguientes resultados: ganó los torneos de: Memorial Wertheim (1951), La Habana (1952), Nueva York (1955 y 1956), Dallas (1957) y Haifa (1958). También ingreso segundo en el Campeonato de los EE.UU. (1951, 1957 y 1958), Torneo de Candidatos (1953) y tercero en el Campeonato de los EE.UU. (1959).

A finales de los 50 aparece Bobby

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Aquí es oportuno señalar que sus días de gran gloria y su omnipresente imagen en los medios, se mantuvo imperturbable hasta los primeros días de enero de 1958, cuando Bobby Fischer, poco antes de cumplir los 15 años de edad, comienza a eclipsarle.

A lo largo de la década de los 60, un maduro gran maestro Reshevsky ya no ganaba tantos torneos, aunque se mantenía en la cima del ajedrez de los EE.UU. y entre los veinte mejores del mundo.

En esa época solo ganó tres torneos: Buenos Aires (1960), Netanya y el Campeonato de los EE.UU. (1969). Sin embargo, se ubicó segundo en el Campeonato de los EE.UU. (1965) y Maribor (1967) y entrando tercero en los campeonatos de los EE.UU. (1962 y 1968).

Durante los 70, sus resultados deportivos fueron modestos al no poder ganar evento alguno. Por ejemplo, fue segundo en el Campeonato de los EE.UU. (1972), 3º/4º en Netanya y Palma de Mallorca (1971) y Londres (1973).

Como hemos visto, Reshevsky desarrolló una carrera asombrosamente exitosa; ganó el Campeonato de Ajedrez de los Estados Unidos en siete oportunidades; además de grandes victorias en múltiples torneos internacionales; llegando a derrotar a varios de los mejores jugadores del mundo, incluyendo al excampeón José Raúl Capablanca (1935) y al campeón en funciones, Mikhail Botvinnik (1955).

Este resultado con quien llegaría a ser llamado el “patriarca del ajedrez ruso” reforzo su imagen de superstar del ajedrez al convertirse en un héroe en la Unión Soviética; siendo acosado por la prensa especializada, los buscadores de autógrafos y políticos del más alto nivel gubernamental.

Los especialistas coinciden en que Reshevsvi fue un insigne jugador de matches. Observan que se mantuvo invicto contra Horowitz, Najdorf, Gligoric, Lombardy, Byrne, Bisguier, Benko y su archirrival Fischer. De 109 cotejos, acumuló un global de 63:46 para un 57,8% de efectividad.

Matches Individuales

En relación con la rivalidad Reshevsky – Fischer, mucho se ha escrito. Hay una anécdota interesante según la cual durante el desarrollo de una partida Fischer-Reshevsky de 1961, en un día especialmente caluroso, Fischer exigió un ventilador, pero Reshevsky declaró que el sonido de un ventilador le impedía concentrarse. Entonces, para resolver el impasse, el árbitro decidió encender el ventilador cuando jugaba Fischer y apagarlo en el turno de Reshevsky.

Número 1 del mundo y medallista olímpico

Así mismo, el maestro Samuel Reshevsky tuvo una destacada actuación como miembro del equipo olímpico estadounidense. En olimpiadas representó al país en ocho oportunidades. Como primer tablero, en las ediciones de los años 1937, 1950-1952, 1958, 1964 y 1968; mientras que estuvo al frente del 2.º tablero en 1970 y en el 4.º para 1974.

En estas contiendas jugó un total de 100 partidas con 39 victorias, 49 tablas y solo 12 derrotas para un 53,5% de efectividad. Con su actuación obtuvo una medalla de bronce individual y dos por equipos: oro y bronce, respectivamente.

Placa de reconocimiento en el Salón de la Fama del Ajedrez de America

Otra estadística que refleja el alto nivel técnico de Reshevsky es la siguiente:

• Mejor Ranking Mundial: #1 (en 14 diferentes Listas de Rating evaluadas entre los meses de diciembre de 1942 y octubre de 1953).
• Calificación más alta: 2785 pts. en la lista de febrero de 1953, # 1 del mundo, a la edad de 41 años y 11 meses.
• Mejor Rendimiento: 2807 pts. en el Match Najdorf – Reshesvsky celebrado entre México, Nueva York y El Salvador, 1952, con score de 11/18 (61%) vs 2750 de sus oponentes. Curiosamente y como consecuencia de este resultado, Reshevsky es aclamado como "campeón del mundo libre".

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Aunque parezca contradictorio, Reshevsky fue un gigante del ajedrez, un atleta de la mente a pesar de sus frecuentes problemas de memoria, que le limitaban la habilidad para recordar variantes de apertura o ciertas posiciones propias del medio juego. De hecho, con Vassily Smyslov, Svetozar Gligoric, Antonio Medina, Stuart Wagman y Viktor Korchnoi, Reshevsky es uno de los seis octogenarios mejor valorados de la historia del ajedrez.

Por otra parte, como joven prodigio de una disciplina compleja, Reshevsky siempre estuvo expuesto a la opinión pública desde su más tierna edad. En su autobiografía afirma que:

Dondequiera que fuera, grandes multitudes venían a verme jugar. Durante cuatro años, estuve expuesto al público. La gente me observaba, me pinchaba, intentaba abrazarme, me hacía preguntas. Los profesores medían mi cráneo y me sometían a análisis psicológicos. Los periodistas me entrevistaban y escribían historias extravagantes sobre mi futuro.

El gran maestro Samuel Herman Reshevsky falleció, a los 80 años, de un ataque cardíaco, en el Good Samaritan Hospital en Suffern, Nueva York, el 4 de abril de 1992.

En reconocimiento a sus relevantes aportes dados al ajedrez, Samuel Reshevsky fue elevado al Salón de la Fama del Ajedrez de los EE.UU. en 1986 y al Salón de la Fama del Ajedrez de América en 2021.

Fuente

• Blanco, U. (2022). Grandes del ajedrez americano. Versión Kindle, Amazon.

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