El juego de Nakamura en el blitz fue estable, aunque no espectacular; consiguió 5 puntos de 9 posibles el útimo día de juego. Sin embargo, lo importante fue que nadie pudo superarlo en la tabla combinada de rápidas y blitz. El momento decisivo en el torneo fue su crucial victoria sobre Mamedyarov en la ronda 17:
Mamedyarov sostuvo una ventaja durante gran parte de la partida, pero Nakamura fue premiado por su espíritu de lucha. Tras 45.Rd3?? Tb1 46.Tg1 Tb3 47.Re4, el alfil blanco quedó atrapado.
La partida de Nakamura contra Mamedyarov, en la que el estadounidense aseguró el primer lugar | Foto: V. Saravanan
Los últimos momentos de la partida clave:
¿Teoría o no teoría? Es la pregunta eterna de doble filo en el blitz. Por un lado, tienes la confianza de que tu juego será fundamentalmente correcto, aunque también podrías exponerte a un oponente cuidadoso que ha encontrado una mejora, incluso en tu línea favorita. O, simplemente, él podría encontrar un error en la variante que más usas, lo que podría costarte caro. Esto es lo que le pasó a Aronian contra Caruana:
En una posición teórica, que definitivamente le era familiar a su oponente —quien juega la Petrov frecuentemente—, Aronian jugó 13.Dd5 (una novedad) h6 14.Ce4 Ae5 15.Ad3? (un poco característico error temprano) Ae6 16.Db5 f5! y las negras están mejor.
Sin embargo, Aronian pudo recuperarse en su partida contra Vachier-Lagrave de la ronda 13, donde entró en la Najdorf del francés:
¡Prueba las jugadas en el diagrama!
Vachier-Lagrave valientemente ha entrado en una lucha teórica, en la que las negras deben tener cuidado con su flanco de rey mientras atacan al rey blanco. Esta es una posición conocida, vista muchas veces en partidas de menor nivel, y 15.Ae2 es la mejor respuesta, como lo sugieren los módulos. Precisamente en estas posiciones, uno debe tener cuidado de saber a fondo lo que se está haciendo.
Aquí, Aronian lanzó 19.Dxf4!? Dc7 20.0-0-0 Tfc8. Pocas jugadas más tarde:
De repente, el francés se fue con todo al jugar 23…Axa2?! (se ve muy bien, pero no lleva a nada) 24.Rxa2 b3 25.Rb1 a3 26.cxb3 Da5? (mejor hubiera sido 26…axb2, pero tras 27.Dd2 no está claro lo que tienen las negras) 27.Dd2! y las blancas ya estaban ganando, lo que provocó que Maurice Ashley lanzara un "¡Esto es surreal!" Un caso claro de una partida perdida sin dar mucha pelea, contra una novedad inesperada en el tablero, incluso en una posición que es la especialidad del jugador derrotado.
De cualquier manera, continuando lo que había hecho el día anterior, Vachier-Lagrave siguió mostrándose preciso en los finales:
Las negras tienen un peón de ventaja, pero las blancas tienen la pareja de alfiles contra los caballos. ¿Quién puede adivinar cómo terminó la partida? El francés ganó, por supuesto.
Ahora siguió el quiebre 29.e6! fxe6 30.Cfxe6 Cxe6 31.Txd8 Rxd8 32.Cxe6+ Rd7 y las blancas tienen una ventaja considerable, a pesar de la igualdad de peones. Este es un caso típico en el que la Berlinesa traiciona al jugador con negras: su mayoría de peones en el flanco de dama es poco efectiva debido a los peones doblados, mientras que las blancas pueden crear un peón pasado en el otro lado del tablero. Maxime demostró su precisión:
33.Cxg7! (¡precisa!) Tg6 34.Cxh5 Axf3 35.Cf4 Tg4 y ahora:
36.g3! (¡Fantástica! Es imposible entrar en esta variante a no ser que se hayas visto esta línea tras 33.Cxg7!. Calcular con esta precisión en una partida de blitz es algo que vale la pena alabar.) Tg8 (36…Txg3 37.Rf2 gana el alfil) 37.Rf2 con una posición ganadora.
Vachier-Lagrave con su pose característica, incluso durante una partida de blitz | Foto: V. Saravanan
Las blancas comenzaron con una buena ventaja en el final de torres…
…la expandieron considerablemente…
…y finalmente ganaron con un bonito truco: 67.Tf8! 1-0
De cualquier manera, Mamedyarov no arrancó el día muy bien y cayó ante la siguiente maniobra:
Siguió 38.Txd5 cxd5 39.Axd7 Rb8 40.Dd6 1-0
Como suele suceder en el blitz, vimos unos cuantos errores:
Las blancas tienen un peón de ventaja, pero el experimentado Anand decidió dificultarle la tarea a su rival con 37…Ad3 38.Tee1 Db6 39.Td2? b4?! (39…Td8) 40.Ae4?? Td8 y las blancas pierden material.
Anand y su asistente, el GM polaco Grzegorz Gajewski | Foto: V. Saravanan
Uno puede confiar en que Grischuk nos regalará unas cuantas secuencias tácticas dignas de repetirse, y eso es precisamente lo que hizo aquí: 17…Axg2?! (la más simple 17…Cf4 era suficiente para conseguir una gran ventaja) 18.Axg6!? Cf4 19.Axf7+ Txf7 y las negras ganaron poco después.
Grischuk tiene la presencia más llamativa frente al tablero | Foto: V. Saravanan
Pero probablemente el doble-giro más dramático del día se vio en la siguiente partida:
Las blancas están bien y tienen un peón de ventaja. En un momento de extraña ceguera, Mamedyarov jugó 32.Cd5?? Axb2 33.g4 Tc1 y las negras están ganando.
Sin embargo, Aronian pronto le devolvió el favor a su rival:
41…Rg6?? 42.Td6 y el alfil clavado eventualmente cayó.
50…Ce4?? 51.Ta8 Rg7 52.Ch5 Rh7 53.Te8! y la clavada es fatal. Las blancas ganaron la partida.
Al ser un evento tan intenso, los jugadores tienden a relajarse y a disfrutar de la compañía de sus colegas | Foto: V. Saravanan
Mamedyarov volvió a beneficiarse de un gran error en la siguiente posición:
En una posición perfectamente igualada, Caruana jugó 42…Re8?? 43.Cb5 1-0
Caruana es alguien que controla sus emociones muy bien frente al tablero | Foto: V. Saravanan
…y Leinier Domínguez | Foto: V. Saravanan
Incluso el campeón no podía contener sus emociones por momentos | Foto: V. Saravanan
Anand se ve perfectamente equilibrado, hasta que notas sus manos al final de las partidas de blitz | Foto: V. Saravanan
Hablando de manos, So suele sujetarse a la mesa por momentos | Foto: V. Saravanan
¿Agua o Red Bull? | Foto: V. Saravanan
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