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El Festival de Ajedrez Tradewise 2018 en Gibraltar cuenta con la participación de gran parte de la flor y nata del ajedrez mundial, junto con un grupo muy grande de jugadores con títulos FIDE y aficionados de cualquier nivel de fuerza de juego. Además también se han apuntado muchas de las mejores jugadoras del mundo, lo mismo que muchos jóvenes talentos.
Sobre el gran talento de Nakamura no hay duda alguna. Son otras las facetas de su vida profesional que invitan a debatir sobre por qué no ha logrado consolidarse entre los cinco mejores del mundo ni se ha clasificado para el inminente Torneo de Candidatos de Berlín, en marzo. Por ejemplo, la enorme cantidad de tiempo que invirtió hace años en jugar partidas de un minuto en Internet, o más tarde en jugar al póquer profesional. Por alguna razón, Gibraltar inspira su mejor versión, y ya ha triunfado aquí cuatro veces.
El gobernador de Gibraltar mirando la partida de Nakamura | Foto: Sophie Triay
A pesar del gran arranque de Nakamura, es demasiado pronto para los pronósticos, dada la gran cantidad de jugadores capaces de impedir su quinto triunfo en El Peñón. Para empezar hay otras dos grandes estrellas que, en teoría, son más fuertes que él, Aronián y Vachier Lagrave.
Solo cinco empates en las quince primeras mesas, una obra de arte (Pichot-Cheparínov), muchas partidas de calidad, un líder sólido (Hikaru Nakamura, con cinco puntos), cinco indios y un adolescente español muy prometedor, Lance Henderson, en el grupo de cabeza. Todo eso se vio en la quinta ronda, antes de la ya famosa Batalla de los Sexos, un espectáculo con patente gibraltareña que alegró mucho la noche del sábado.
La famosa "batalla de los sexos" en plena marcha | Foto: Sophie Triay
Levon Aronian en acción | Foto: Sophie Triay
Lance Henderson | Foto: Sophie Triay
Jugadores y jugadoras de Mongolia, Vietnam, China, India, Kazajistán, Rusia, Ucrania, Georgia, Armenia, Bulgaria, Francia, Alemania, Reino Unido… bailando juntos en una fiesta retransmitida en directo por Internet a todo el mundo. Esa imagen, que se ve cada año en el hotel La Caleta, rompe por completo la que el ajedrez tuvo durante siglos, y especialmente durante el periodo de hegemonía soviética: un deporte de ambiente monástico, seriedad pétrea e imagen muy gris, sin concesión alguna a la relajación o el desahogo. Es una de las grandes contribuciones de Gibraltar al ajedrez.
Pero hay otras que afectan a la esencia del deporte mental por excelencia. Entre ellas, la de mezclar a jugadores de primera fila mundial con una legión de rivales teóricamente inferiores, destinados a producirles grandes dolores de cabeza cotidianos. Eso dispara el espíritu de lucha, y los resultados son palpables: tras cinco rondas en un torneo con 276 participantes, sólo tres -Nakamura, con cinco puntos, seguido de Antípov y Howell con 4,5- tienen más de cuatro puntos después de una ronda apasionante, con muchas partidas de gran interés y una joya inmortal: la victoria del búlgaro Iván Cheparínov con negras frente al argentino Alan Pichot.
En ese grupo de perseguidores de los líderes hay cinco indios, en una clara confirmación de que ese país es ya una gran potencia en ajedrez, lo que coincide con la noticia de que el pentacampeón del mundo Viswanathan Anand jugará la próxima Olimpiada de Ajedrez en Batumi (Georgia) a finales de septiembre tras muchas ediciones sin hacerlo por sus discrepancias con la Federación India de Ajedrez. Es decir, India será un aspirante a medalla en Batumi.
Y esa invasión india de los primeros puestos ocurre a pesar de que sus dos mayores esperanzas están rindiendo por debajo de su nivel: la única noticia producida hasta ahora por Praggnanandhaa, de 12 años, ha sido su empate con Nigel Short; y Nihal Sarin, de 13, está pasando desapercibido.
Por el contrario, el español Lance Henderson, de 14, volvió a ganar a un rival muy superior en teoría, el húngaro Gabor Papp, y hoy se enfrenta a una estrella de ese mismo país, Richard Rapport. Henderson compensa así la baja forma de David Antón, 2º y gran héroe de la edición de 2017, que sólo tiene 2,5 puntos tras una actuación muy floja en la primera mitad del torneo.
| Tabl. | Fav. | Nombre | Result | Nombre | Fav. |
| 1 | 3 | Nakamura Hikaru | 1 - 0 | Grandelius Nils | 24 |
| 2 | 9 | Duda Jan-Krzysztof | ½ - ½ | Gledura Benjamin | 30 |
| 3 | 38 | Antipov Mikhail Al. | ½ - ½ | Howell David W L | 16 |
| 4 | 2 | Vachier-Lagrave Maxime | 1 - 0 | Batsiashvili Nino | 78 |
| 5 | 50 | Grigoriants Sergey | ½ - ½ | Aronian Levon | 1 |
| 6 | 53 | Peralta Fernando | ½ - ½ | Le Quang Liem | 6 |
| 7 | 11 | Adams Michael | ½ - ½ | Pichot Alan | 58 |
| 8 | 60 | Baron Tal | ½ - ½ | Rapport Richard | 12 |
| 9 | 14 | Gelfand Boris | ½ - ½ | Lalith Babu M R | 63 |
| 10 | 19 | Sutovsky Emil | 1 - 0 | Muzychuk Mariya | 64 |
| Tabl. | Fav. | Nombre | Result | Nombre | Fav. |
| 1 | 9 | Duda Jan-Krzysztof | 0 - 1 | Nakamura Hikaru | 3 |
| 2 | 30 | Gledura Benjamin | ½ - ½ | Vachier-Lagrave Maxime | 2 |
| 3 | 16 | Howell David W L | 1 - 0 | Svane Rasmus | 36 |
| 4 | 19 | Sutovsky Emil | 0 - 1 | Antipov Mikhail Al. | 38 |
| 5 | 47 | Moussard Jules | ½ - ½ | Saric Ivan | 21 |
| 6 | 4 | Navara David | 1 - 0 | Esipenko Andrey | 49 |
| 7 | 1 | Aronian Levon | ½ - ½ | Huzman Alexander | 51 |
| 8 | 5 | Harikrishna P. | 1 - 0 | Grigoriants Sergey | 50 |
| 9 | 6 | Le Quang Liem | ½ - ½ | Deac Bogdan-Daniel | 59 |
| 10 | 53 | Peralta Fernando | 0 - 1 | Vitiugov Nikita | 7 |
| Tabl. | Fav. | Nombre | Result | Nombre | Fav. |
| 1 | 3 | Nakamura Hikaru | ½ - ½ | Howell David W L | 16 |
| 2 | 38 | Antipov Mikhail Al. | ½ - ½ | Harikrishna P. | 5 |
| 3 | 31 | Gupta Abhijeet | ½ - ½ | Vachier-Lagrave Maxime | 2 |
| 4 | 30 | Gledura Benjamin | ½ - ½ | Navara David | 4 |
| 5 | 7 | Vitiugov Nikita | ½ - ½ | Vocaturo Daniele | 32 |
| 6 | 42 | Sandipan Chanda | 1 - 0 | Ivanchuk Vassily | 8 |
| 7 | 45 | Narayanan S. L. | 0 - 1 | Wang Hao | 10 |
| 8 | 116 | Henderson De La Fuente Lance | ½ - ½ | Rapport Richard | 12 |
| 9 | 13 | Cheparinov Ivan | ½ - ½ | Ju Wenjun | 46 |
| 10 | 15 | Dubov Daniil | ½ - ½ | Moussard Jules | 47 |
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| # | Tít. | Nombre | Elo | Puntos | Des1 |
| 1 | GM | Nakamura Hikaru | 2781 | 5,5 | 2983 |
| 2 | GM | Antipov Mikhail Al. | 2588 | 5,0 | 2824 |
| 3 | GM | Howell David W L | 2682 | 5,0 | 2823 |
| 4 | GM | Wang Hao | 2711 | 5,0 | 2737 |
| 5 | GM | Saric Ivan | 2664 | 5,0 | 2731 |
| 6 | GM | Sandipan Chanda | 2579 | 5,0 | 2670 |
| 7 | GM | Gledura Benjamin | 2612 | 4,5 | 2782 |
| 8 | GM | Duda Jan-Krzysztof | 2724 | 4,5 | 2746 |
| 9 | GM | Vachier-Lagrave Maxime | 2793 | 4,5 | 2712 |
| 10 | GM | Grandelius Nils | 2647 | 4,5 | 2702 |
| 11 | GM | Adams Michael | 2709 | 4,5 | 2689 |
| 12 | GM | Gupta Abhijeet | 2610 | 4,5 | 2682 |
| 13 | GM | Moussard Jules | 2571 | 4,5 | 2681 |
| 14 | GM | Gelfand Boris | 2697 | 4,5 | 2676 |
| 15 | GM | Navara David | 2749 | 4,5 | 2674 |
| 16 | GM | Rapport Richard | 2700 | 4,5 | 2673 |
| 17 | GM | Vitiugov Nikita | 2732 | 4,5 | 2668 |
| 18 | GM | Aronian Levon | 2797 | 4,5 | 2663 |
| 19 | GM | Sutovsky Emil | 2673 | 4,5 | 2660 |
| 20 | FM | Esipenko Andrey | 2571 | 4,5 | 2651 |
| 21 | GM | Harikrishna P. | 2745 | 4,5 | 2640 |
| 22 | GM | Vocaturo Daniele | 2609 | 4,5 | 2638 |
| 23 | GM | Huzman Alexander | 2561 | 4,5 | 2636 |
| 24 | GM | Oparin Grigoriy | 2607 | 4,5 | 2635 |
| 25 | GM | Short Nigel D | 2681 | 4,5 | 2631 |
| 26 | GM | Cheparinov Ivan | 2699 | 4,5 | 2622 |
| 27 | GM | Dubov Daniil | 2694 | 4,5 | 2616 |
| 28 | GM | Deac Bogdan-Daniel | 2549 | 4,5 | 2614 |
| Henderson De La Fuente Lance | 2429 | 4,5 | 2614 | ||
| 30 | GM | Ju Wenjun | 2572 | 4,5 | 2589 |
Hasta 275 participantes
Clasificación completa en Chess-Results.com
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Fotos e información: John Saunders (jefe de prensa), Sophie Triay, Patricia Claros y servicio de prensa. Publican sus fotografías en Flickr.
Crónicas en castellano: Leontxo García
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