Un talento excepcional: Julio Granda Zúñiga

por Uvencio Blanco Hernández
27/02/2024 – A pesar de provenir de un ambiente rural, Julio Granda mostró desde temprana edad un gran potencial para el ajedrez. Se convirtió en el primer gran maestro internacional de Perú, demostrando un talento natural. A lo largo de su trayectoria ha obtenido numerosos éxitos en torneos nacionales e internacionales, incluyendo el Campeonato del Mundo Juvenil sub-16 en 1981. Artículo por Uvencio Blanco. | Foto: Alina l'Ami

ChessBase 17 - Mega package - Edition 2024 ChessBase 17 - Mega package - Edition 2024

It is the program of choice for anyone who loves the game and wants to know more about it. Start your personal success story with ChessBase and enjoy the game even more.

Más...

El prodigio de Camaná

Julio Ernesto Granda Zúñiga (Camaná, Arequipa, Perú, 25 de febrero de 1967). Considerado como uno de los más importantes talentos naturales del ajedrez americano y el mejor ajedrecista de Iberoamérica. Primer Gran Maestro Internacional del Perú, a los 19 años. Con 13 años gana el Campeonato Mundial Sub 14 y con 50 el Mundial de Veteranos. Ha sido 11 veces miembro de seleccionado olímpico del Perú.

Entre sus logros más altos se encuentran los primeros lugares alcanzados en ciudades como: Lima 1984, La Habana, 1986; Lyon, Barcelona y Sevilla 1990, Nueva York, 1992 - Nueva York; Brasilia y Mar del Plata, 1993; Pamplona, São Paulo y Ámsterdam 1995, Pamplona y Ámsterdam 1996, Lyon 1997, La Habana 2003, Buenos Aires y Santiago de Chile 2005, Extremadura 2007 y 2017. Además, fue vicepresidente de la FIDE (2018 – 2022).

Gente de cordilleras

Julio Granda proviene de una provincia peruana perdida en la cordillera de los Andes: Camaná. Una población ubicada en el departamento de Arequipa. Es la capital del distrito y de la provincia homónimos. Fue fundada por los españoles como "Villa Hermosa" en 1539, trasladándose luego al valle de Arequipa en 1540.

Está ubicada a 180 km de Arequipa, en la carretera Panamericana, que puede recorrerse en 3 horas y cuenta con una población cercana a los 50 mil habitantes.

La provincia de Camaná fue creada el 9 de noviembre de 1839 y tiene una población de aproximadamente 50.000 personas.

A primera vista, nos puede parecer que la vida campesina no es el pasado típico para un gran maestro; excepto si se trata de Julio Ernesto Granda Zúñiga. Alguien que provino de allí, paseó su talento por varias de las grandes ciudades del mundo y volvió allí a Camaná, Arequipa. Por ejemplo, en 1998 se retiró de la práctica del ajedrez y estuvo dedicado a actividades agrícolas en su terruño natal. Veinte anos después, hizo lo mismo y … también regresó.

Igualmente, sus padres son de la cordillera, Daniel Granda y Zoila Zúñiga. Su familia y sus vecinos trabajan en la agricultura. Para ellos en Camaná el día comienza mucho antes del amanecer, generalmente con una sopa de papas y frijoles para iniciar el trabajo agrícola, y termina al anochecer cuando la oscuridad y el frío se apoderan de los Andes. La mayoría de las veces, sin ningún tipo de beneficios sociales o salarios reales, los habitantes organizan las comunidades en torno a estrictos valores y normas sociales.

Son personas que llevan una vida muy vinculada a la agricultura y la cría de animales de subsistencia, interesados en preservar los valores y tradiciones familiares y una forma y un ritmo de vida muy particular, alejados de la globalización.

Julio Ernesto es el tercero de siete hermanos y el único que se dedicó al ajedrez.

Allí y de la mano de Daniel, a quien apodaban “Chucho”, aprendería a jugar el ajedrez a los 5 años para luego convertirse en un hombre de campo prestado al ajedrez profesional. Aunque es difícil considerarle como un ajedrecista profesional típico.

Lima y su actividad ajedrecística

La principal vida ajedrecística del Perú se desarrolla en la ciudad de Lima, su capital. Actualmente más activa que hace 50 años; por ejemplo, en Lima, se realizan diversos torneos y eventos de ajedrez, y existen clubes y escuelas de ajedrez que fomentan la práctica de este juego. Además, el ajedrez es considerado un deporte escolar en Perú, lo que ha permitido que muchos jóvenes se interesen por esta disciplina.

Es de hacer notar que en el ajedrez peruano se habían destacado importantes ajedrecistas como Esteban Canal (1896 – 1981), quien alcanzó sus mejores resultados en las décadas de los 20´s y 30´s del siglo pasado; y quien recibiera en forma honorífica de la FIDE, el primer título de Gran Maestro concedido a un peruano. Así mismo, los hermanos Cori, jóvenes grandes maestros que también han sido campeones mundiales de ajedrez han dado contribuciones importantes al deporte del Perú. Además, por sus resultados en competiciones internacionales, en particular, los obtenidos en olimpiadas y campeonatos del mundo por categorías, El ajedrez del Perú se encuentra entre los veinte mejores países del mundo junto a India, China, Estados Unidos, Armenia, Azerbaiyán, Cuba, etc.

El impacto del “Match del Siglo” en … Camaná

Hace poco más de 50 años, entre los meses de julio y agosto de 1972. Se desarrolló en la ciudad de Reijkiavick en Islandia, el llamado Match del Siglo; esto es, el Campeonato Mundial de Ajedrez celebrado entre el campeón defensor Borís Spasski de la Unión Soviética y el retador Robert James Bobby Fischer de los Estados Unidos. En ese ambiente, transformado por el retador, los organizadores y los medios en área convulsa, Fischer de veintinueve años, se convirtió en el primer ajedrecista nacido en los EE.UU. en ser campeón mundial. Triunfo que terminó con el reinado soviético de un cuarto de siglo.

Evidentemente, el impacto en América fue muy grande; inclusive en una alejada provincia andina llamada Arequipa. El propio Granda, en el referido trabajo de Herrera (2021), nos dice que:

El duelo de Reikiavik», … «provocó que en Camaná se despertara una verdadera fiebre por el juego-ciencia». La mujer de don Carlitos Jara, el alcaide de la cárcel del pueblo, era la bibliotecaria. Por las noches, Carlitos acompañaba a su esposa y, como la gente no tenía el hábito de la lectura, decidió convertir la biblioteca en un club de ajedrez. Aquel lugar se llenaba de aficionados.

Comenta Herrera, que:

La bisabuela de Julio vivía muy cerca de la biblioteca. Un día, un doctor de Camaná que vivía en Lima jugó una partida contra Julio. El doctor cayó derrotado y quiso una revancha, pero el pequeño debía volver a casa de su bisabuela. Resulta que el doctor era amigo de Chucho Granda, con quien también jugó muchas veces en el campo, mientras comían fruta. Es de suponer que Chucho supo por su amigo que Julio no era un niño cualquiera, el chico tenía un don y un futuro prometedor por delante.

En este contexto, Julio Ernesto no tuvo acceso al estudio formal de los autores clásicos, ni al conocimiento de los campeones mundiales del ajedrez. Juega "a ojo" porque no lee libros de ajedrez en absoluto. Probablemente tales contenidos no estaban disponibles en la biblioteca de su Camaná natal.

En sus primeros enfrentamientos, y aún hoy, generalmente elige planteos cerrados tranquilos y, poco a poco, supera hábilmente a los oponentes tanto en ataques como en defensas y el final, guiado por su talento e intuición.

En efecto, Julio empezó a destacar. Su padre se suscribió a un periódico nacional con el fin de recortar las partidas que publicaban y dividirlas por aperturas. Chucho no tenía un gran nivel, pero sí una pasión desbordada.

Llegados a este punto, es interesante destacar un hecho histórico que pudiera explicar (aunque parcialmente), su limitado acceso a libros de ajedrez.

En 1977, el maestro argentino Jorge Szmetan venció a Julio Granda cuando éste aún era un crío de diez años. Al poco de este encuentro, Szmetan envió por correo a casa de los Granda los cuatro tomos del 'Tratado general de Ajedrez', de Roberto Grau. Lo anecdótico fue que el tercer y cuarto tomo se perdieron, aunque tiempo después el padre de Granda compró otros a saber dónde. «A partir de ahí», recuerda Granda, «empezó la tortura Grau». Su padre tenía tanta afición que los dos aprendían con Grau, pero la situación generó en Julio un verdadero rechazo al estudio del ajedrez.

Granda recuerda que en el marco del Memorial Capablanca donde alcanzó el título de gran maestro., se aficionó a la filatelia y entonces “Me topé con 'Mosaico ajedrecístico', de Kárpov. Creo que es el único libro completo sobre ajedrez que he leído en mi vida”.

Su primer mundial, en México

En su artículo de ChessBase, Herrera (2021) comenta que “En 1980, Mario Zapata, presidente de la Federación Peruana de Ajedrez, habló con Daniel Granda para que Julio participase en el Mundial Infantil que se iba a celebrar en Mazatlán, México. Zapata acompañaría al joven talento gracias al esfuerzo económico del Instituto del Deporte, pero los gastos del viaje de Julio no podían sufragarlos. Menos mal que el colegio de Granda organizó una colecta y felizmente se pudo comprar el billete de avión que necesitaba. Julio les devolvió el favor a su manera: ganó el torneo y se proclamó campeón mundial infantil. La noticia apareció en la portada de todos los diarios peruanos. «No lo creerás, pero Mario Zapata estaba mucho más contento que yo», revive Granda.

Y más adelante, “El presidente de la República del Perú, Fernando Belaúnde, recibió al campeón y a sus padres en el Palacio de Gobierno. Cuando Julio Granda volvió a Camaná una caravana de coches acompañó al héroe hasta la Plaza de Armas”.

Sobre ese instante de gloria Granda recuerda que:

Entre la muchedumbre vi a un compañero de colegio y, a su lado, a una chica que me gustaba. Hasta ese momento, yo no estaba ni en su lista de suplentes, no me daba coba. Sin embargo, allí estaba ella, y esta vez sí que me miraba con otros ojos. Por supuesto, nunca pasó nada entre nosotros, pero aquello me hizo pensar en la extraña condición humana.

Excepcional carrera ajedrecística

Se puede afirmar que la carrera ajedrecística de Julio Granda se inició con su exitosa participación en el Campeonato Mundial Infantil celebrado en Mazatlán, México 1980.

Más adelante, a sus 16 años, recibe una beca del gobierno peruano una beca tuvo que dejar el seno familiar e irse a vivir a Lima. Allí, asistiendo a clubes y jugando eventuales torneos, se clasifica para el Campeonato Mundial Sub-16 (1983) en el que se ubicó en la quinta posición.

En 1985, juega el Nacional colocándose quinto; hecho muy criticado en el país. Sin embargo, ganó el campeonato Panamericano Sub-20, que le valió el título de Maestro Internacional.

En 1986 participa en el Campeonato Mundial juvenil liderando junto a Anand, Agdestein, Bareev y Piket, pero perdió cuatro partidos consecutivos al final.

Sin embargo, gana, compartido con el gran maestro argentino Carlos García Palermo, la XXI edición del Torneo internacional "Memorial Capablanca" en La Habana. Viaja a Europa y gana el Open Internacional de Matalascañas; Huelva.

Luego asiste como primer tablero del seleccionado nacional peruano a la Olimpiada de Dubai. Aunque perdió con el campeón mundial Garry Kasparov, su equipo se ubicó sensacionalmente el puesto doce de la clasificación final.

Debido a tan importantes resultados, el nombre de Julio Granda figuró desde 1986 y durante 30 años, como el número uno del Perú en el Rating List de la Federación Internacional de Ajedrez.

1987 permitió a Granda avanzar en su desarrollo ajedrecístico al participar en eventos premundialistas.

Juega en Italia y gana el Open Citta di Forli; Forli de 1988.

En la década de 1990, ganó el Campeonato Nacional de Ajedrez de Perú cinco veces consecutivas. Mientras que en la arena internacional era casi imbatible.

En 1990, estando en España, participa y gana el Torneo Internacional de "Barcelona" Categoría X y el III Torneo Magistral "Ciudad de León" Categoría IX.

Luego, es campeón del Magistral Miguel Najdorf en Buenos Aires, 1991; en el Memorial Reshevsky, Nueva York de 1992, del Zonal Sudamericano, Brasilia de 1993, en el Torneo Internacional de Mar de3l Plata de 1993 y en el Memorial Donner, Ámsterdam de1996.

Para Granda su participación en el Memoria Donner de los años 95 y 96, fue excepcionalmente exitosa, al compartir el primer lugar con Jan Timman en 1995, delante de Judit Polgar, Alekséi Shírov, Aleksandr Jálifman, Aleksandr Morozévich, Valeri Sálov, Jeroen Piket y otros grandes: y volviendo a compartir el liderazgo con el gran maestro ucraniano Vasili Ivanchuk en 1996.

Era tal su fuerza de juego que, a fines de dicha década, Julio Granda estaba ubicado entre los treinta jugadores más fuertes del mundo.

Para expertos y aficionados del mundo ocurre un hecho inesperado: decide alejarse de los tableros precisamente en el mejor momento de su carrera. Su retiro alcanzó los cuatro años; período que utilizó para dedicarse, casi exclusivamente, a la agricultura, la política y la religión en su Arequipa de siempre.

A su regreso, en los inicios del nuevo siglo, Granda se radica en España.

En 2005 es campeón del I lugar en el Magistral Entel en Santiago de Chile, en el Open Internacional de Benasque 2008, el Open Internacional La Roda, Albacete, 2013, el Open Internacional de Andorra 2015, el Open Internacional Floripa Chess, de Florianópolis 2016 y el V Open Internacional de Lluchmayor, Mallorca, 2016.

Granda se ha clasificado para cinco Copas del Mundo FIDE. Su mejor resultado lo alcanzó en Tromso, Noruega 2013, donde después de eliminar a los grandes maestros Hrant Melkumyan (ARM), Peter Leko (HUN) y Anish Giri (RUS), quedó entre los 16 mejores de tan fuerte torneo.

Su papel en las olimpiadas

Julio Granda Zúñiga tiene once asistencias en olimpiadas de ajedrez; es el jugador con mayor número de victorias en este tipo de torneos por equipos. Excepto en su debut en Dubái de 1986, donde jugó en el segundo tablero, las siguientes 10 participaciones la hizo al frente del primer tablero de la selección.

Seguidamente, algunas estadísticas sobre su desempeño como atleta olímpico.

Lugar           Año    Tít.     Tab.    Elo     Pts.    +        =        -         %         

Dubai           1986   IM        2      2475   9½     14      7        5        67.9         

Tesalónica    1988   GM      1      2535   5½     12      3        5        45.8         

Novi Sad      1990   GM      1      2485   8.0     13      5        6        61.5         

Manila          1992   GM      1      2615   8½     12      6        5        70.8         

Moscú          1994   GM      1      2620   5½     11      5        1        50.0         

Yereván        1996   GM      1      2610   8.0     13      6        4        61.5         

Bled             2002   GM      1      2605   10      13      9        2        76.9         

Calviá           2004   GM      1      2605   8.0     11      6        4        72.7         

Torino           2006   GM      1      2631   8.0     13      6        4        61.5         

K. Mansyk    2010   GM      1      2636   5.0     10      2        6        50.0

Tromso         2014   GM      1      2663   7½     11      5        5        68.2         

Participaciones       11

Años                      1986-1996, 2002-2006, 2010, 2014

Partidas                 133

Resultados             + 60   = 47   - 26

Puntuación             83,5

Rendimiento           62.8%

Reconocimientos

Julio Ernesto Granda Zúñiga ha sido un verdadero extra clase del ajedrez mundial.

A sus 57 años y luego de su segundo regreso a los tableros a principios de 2023, el listado Rating FIDE de febrero de 2024 informa que el maestro Granda Zúñiga presentaba los siguientes valores: Estándar: 2624; Rápido: 2628 y Blitz: 2624.

De tal manera que, en su aniversario, los 2624 de coeficiente rating le ubica en el puesto 145 del ranking mundial, el 15 de América y el primero en Perú.

Tenemos el honor de conocerle y poder tratar con un talento natural; si se quiere exótico. Julio se diferencia claramente de sus colegas grandes maestros al mantenerse alejado de los motores más avanzados y otras exquisiteces tecnológicas de la Inteligencia Artificial. Un ajedrecista que aprendió a pensar por sí mismo, de manos de Daniel su padre en aquella bucólica Camaná de los años 60.

Debido a su brillante historial deportivo, en 2022 su nombre y su gesta han sido exaltados en la categoría Grandes Ajedrecistas de América por el “Salón de la Fama del Ajedrez de América” en su edición 2022.

Fuentes y enlaces


Uvencio Blanco Hernández, Venezuela. Comisión Ajedrez y Educación FIDE. Escritor, Investigador, Conferencista, Árbitro Internacional, Organizador Internacional, Entrenador, Profesor de Ajedrez ECU y Lead School Instructor FIDE.