Hort nació el 12 de enero de 1944 en Kladno, en lo que entonces era Checoslovaquia. Aprendió a jugar al ajedrez a los cinco años en un hospital, donde un médico amable jugaba con él. Su gran talento pronto se hizo evidente. Con solo 16 años, Hort fue seleccionado por primera vez para el equipo nacional checoslovaco para la Olimpiada de Ajedrez de 1960.
En el Campeonato Mundial Juvenil (U20) en La Haya en 1961 | Foto: H. Lindboom, W. van Rossem / ANEFO, vía http://nationaalarchief.nl.)
En 1965, la FIDE le otorgó el título de Gran Maestro. Hort pronto se convirtió en uno de los mejores jugadores del mundo y fue seleccionado para el equipo mundial en el legendario encuentro URSS vs. Resto del Mundo en 1970.
En el punto más alto de su carrera, Hort estaba clasificado como el sexto del mundo en 1977, junto a Mijaíl Tal y Lev Polugaevsky. Hort participó en Torneos de Candidatos del Campeonato Mundial. En 1977, tuvo la mala suerte de perder contra Boris Spassky tras quedarse sin tiempo en una posición ganadora en una partida crucial. Anteriormente, Hort había concedido a Spassky, quien estaba enfermo, una pausa, ya que no quería obtener la victoria en el match solo debido a la enfermedad de su oponente.
En 1979, al igual que muchos otros jugadores, Hort dejó Checoslovaquia después de que el liderazgo del país fuera «reencauzado» tras la Primavera de Praga y la invasión de los ejércitos del Pacto de Varsovia.
Caricatura de Vlastimil Hort | Dibujo: Ottokar Masek
Hort encontró un nuevo hogar en la República Federal de Alemania. Con su encanto y humor, rápidamente hizo muchos amigos, pero nunca perdió el contacto con su antigua patria. Después de los cambios políticos en 1990, pudo reunirse en persona con sus viejos amigos.
Hort logró innumerables éxitos en el ajedrez. Ganó el Campeonato de Ajedrez de Checoslovaquia seis veces y se adjudicó el título de Campeón de Alemania en tres ocasiones. Entre 1960 y 1992, Hort participó en 14 Olimpiadas de Ajedrez: once veces representando a Checoslovaquia y tres veces representando a Alemania. En la Olimpiada de Ajedrez de 1972, en Skopje, ganó la medalla de plata individual en su tablero. También consiguió una medalla de plata por equipos con el equipo checoslovaco en la Olimpiada de 1982 en Lucerna. A lo largo de su carrera, Hort ganó más de 80 torneos.
Hort pasó muchos años jugando en la Bundesliga para el SG Porz y estableció su residencia en Colonia. Esto también lo situó cerca de la emisora WDR, donde se convirtió en comentarista habitual, junto a Helmut Pfleger, para el programa de ajedrez Schach der Großmeister. El humor sutil de Hort, lleno de aforismos y anécdotas divertidas, le ganó al programa una audiencia fiel, no solo entre los aficionados al ajedrez, sino también con el público en general.
En sus libros, Hort compartió no solo sus partidas excepcionales, sino también una gran cantidad de historias entretenidas y experiencias personales del mundo del ajedrez. Más tarde, se mudó a Eitorf, donde vivía con su esposa Brigitte.
Brigitte y Vlastimil Hort
En los últimos años, Hort sufrió cada vez más por la progresión de su diabetes. Finalmente, ya no pudo caminar y tuvo que renunciar a jugar al ajedrez, dar exhibiciones simultáneas y viajar, actividades que siempre le habían brindado gran alegría.
En enero de 2025, Hort tuvo que despedirse de su amigo cercano Robert Hübner. Ambos habían jugado juntos en muchos torneos y competiciones por equipos, y Hübner era un visitante frecuente en la casa de los Hort en Eitorf, donde apreciaba mucho las conversaciones con Brigitte y Vlastimil, así como la cocina de Brigitte.
Hort era una persona extremadamente amigable y espontánea que amaba profundamente el ajedrez. Disfrutaba mostrando partidas en cámara y contando historias en las oficinas de ChessBase en Hamburgo. A veces tomaba el tren de Eitorf a Hamburgo, grababa y regresaba a casa el mismo día.
Vlastimil Hort en Hamburgo | Foto: André Schulz
A menudo llamaba espontáneamente, curioso por saber qué estaba ocurriendo en el mundo del ajedrez. A veces, a pesar de intentarlo durante mucho tiempo, no podía resolver un problema de ajedrez, una actividad que disfrutaba enormemente. «Pleez, ¿puedes poner esto en la máquina rápido? Solo son cinco piezas...»
En las últimas semanas, Vlastimil fue perdiendo cada vez más fuerza y confianza. El 12 de mayo de 2025, cerró los ojos para siempre.
Lo extrañaremos muchísimo...
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